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美國向盟國介紹南中國海巡邏計劃
《紐約時報》星期一報道說，美國一直在向亞太盟國介紹有關派海軍艦艇在南中國海中國人造島礁附近進行自由航行巡邏的計劃。這些巡邏將進入至少一座島礁周圍12海里內的海域。
美國海軍在斯普拉特利群島（中國稱南沙群島）海域曾展開過自由航行行動，不過，美國官員證實，自從2012年以來美國海軍沒有進入過中國宣稱擁有主權的島礁的12海里範圍內。
美國太平洋司令部司令哈里斯上將上個月對國會議員說，美軍應該進入這些島礁的12海里內展開自由航行行動，但軍方必須得到總統和國防部批准。
包括國會議員在內的一些美國人士批評說，奧巴馬政府不批准進入12海里等於是默認北京的主權要求並助長中國欺凌弱小鄰國。
美國在南中國海島嶼沒有主權要求，並宣佈在主權歸屬問題不選邊站，但主張和平解決糾紛並維護自由航行權利。美國還批評人工造島行動加劇緊張局勢。
《聯合國海洋法公約》承認天然島礁有12海里的領海，但這不涵蓋在低潮高地和暗礁上修建的人工島嶼。
美國媒體上星期援引不透露姓名的美國官員的話說，美國海軍即將獲得總統授權，派軍艦進入中國新造島礁的12海里以內行使航行自由權利。
《紐約時報》說，菲律賓官員說，他們已在幾天前被告知巡邏計劃。報道還說，國防部長卡特、國務卿克里星期一和星期二將在波士頓會晤澳大利亞防長和外長，其間將談到巡邏計劃。力主進入12海里巡邏的哈里斯上將也將參加會議。
《紐約時報》說，菲律賓外長羅薩里奧表示美國的巡邏計劃有助於維持地區穩定。他在一份聲明中說，如果對錯誤的主權聲索不予挑戰，將會破壞國際秩序，並讓中國錯誤地斷定，它的主權聲索已被接受為既成事實。
不過這篇報道提到，其它一些國家擔心這種做法可能會加劇地區緊張局勢。
針對美國將進入中國人造島礁12海里範圍巡邏的報道，中國外交部發言人華春瑩10月9日警告說：“我們決不允許任何國家以維護航行和飛越自由為名，侵犯中國在南沙群島的領海和領空。”
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美國將派軍艦巡航南中國海