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美國國務院於美東時間星期一(9月16日)批准最新對台軍售,包括飛機及相關設備的備件維修、退還及重新運送等,估計價值為2.28億美元。台灣軍方稱,此項軍售有助於台灣在面對中國「灰色地帶」侵擾時維持空軍戰備狀態。
這是美國總統喬·拜登(Joe Biden)任內第16度對台軍售。
美國國務院已就此「開放式零附件修理回運」軍售案啟動「知會國會」程序,國防安全合作局(DSCA)提交了必要的認證,通知國會此次可能的出售。
美國國防安全合作局(DSCA)在新聞稿中說,這項擬議的出售符合美國的國家、經濟和安全利益,支持接收方繼續努力實現武裝部隊現代化,並保持可靠的防禦能力,有助於於改善其安全,並有助於維護該地區的政治穩定、軍事平衡和經濟進步。
「擬議的出售將提高接收方應對當前和未來威脅的能力。接收方將毫不費力地將這些裝備納入其武裝部隊中,」國防安全合作局(DSCA)說。
美國國防安全合作局(DSCA)補充表示,備件的退還、修理和重新運送將從美國政府的庫存中轉移,不會對美國的國防戰備產生不利影響。
台灣軍方表示:「中共常態化灰色地帶侵擾,壓迫海空域訓練空間與反應時間,美方此次同意供售的航材零附件修理回運,有助於維持空軍各型機裝備戰備及妥善。 」
根據台灣國防部的說法,此案可望在一個月後正式生效。
台灣外交部在聲明中對此宣布表達高度歡迎,並感謝美國政府持續依據《台灣關係法》及「六項保證」落實對台灣的安全承諾。
「這展現了美國政府對充實我國國防能力的高度支持,以及對台海和平與穩定的重視,」台灣外交部說。
台灣外交部強調,面對中國侵擾及脅迫,台灣將持續提升防衛能力及不對稱戰力,堅定捍衛人民福祉與自由民主的生活方式,也將持續深化台美緊密的安全夥伴關係,維護以規則為基礎的國際秩序,促進台海及印太區域的和平、穩定與繁榮。
儘管美國與台灣沒有正式外交關係,但美國是台灣最重要的支持者和武器供應方。
中國聲稱民主治理的台灣是其領土的一部分,儘管中國共產黨從未統治台灣。近年來,中國持續加強對台灣的軍事和政治壓力,以強化其主權主張,無視台灣當局的強烈反對。
台灣總統賴清德拒絕中國的主權主張,強調只有台灣人民才能決定自己的未來。
中國對台灣的灰色地帶侵擾不斷加劇,採用不構成實際戰鬥的戰術,例如使用空飄氣球、無人機、民用船舶,以及在台灣控制的金門島附近執行海警常態化巡航等多樣化手段,來考驗和施壓台灣軍隊。
(此文參考了路透社的報道)