白宮在7月6號星期三召開簡報會,宣佈拜登政府將從跨黨派基礎建設法案當中提出將近10億美元經費,在未來五年翻新或擴建全美85座機場,包括更新或增加符合能源效率的儀器,以及更新安全檢查、行李處理等設備。市場上許多環保與安檢器材是由中國公司或在新疆製造,白宮官員告訴美國之音,已考慮過供應鏈情況,將使用美國製造的設備,確保美國國家安全。
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美國運輸部長布塔吉格(Pete Buttigieg)週三在白宮簡報會上說,機場是美國的門面,但現在許多美國機場設施老舊,在全世界機場質量排名,美國甚至沒有一個機場排進前25名;有些機場的無障礙空間設置不足,有些缺乏給轉機旅客的休息處,甚至連給嬰兒換尿布的地方都沒有。這次的基礎設施項目不但將全面改良、改建、增建、重建美國機場,讓航空旅行更加安全舒適便利,更要為後疫情時代的旅遊需求做出準備。
根據美國運輸安全局(TSA)的統計,在過去這個週末的美國獨立紀念日假期,美國機場客流量超過了2019年新冠疫情前的水平。運輸部長布塔賈吉在簡報會上說,很高興看到飛航旅遊需求回來了,也因此更需要確保基礎建設在短、中、長期都能夠滿足大量旅客的需求。
布塔吉格說,本次五年計劃包括擴建航廈、增加安檢站減少排隊人龍、增設無障礙空間,綠化建築、使用可再生能源,零碳排放等,也將增設更有效率的行李處理系統。除了機場本身的建設之外,計劃也將改善機場周圍交通,有益於鄰近社區,並增加工作機會。
白宮提供的資料當中,包括提供2000萬美元為匹茲堡國際機場擴建航廈,擴大70萬平方呎,改良安檢站、行李檢查系統、行李輸送設備等;將以3500萬美金來為達拉斯/沃斯堡國際機場增建零碳排放中央電力系統,預計在2030年前能達到零排放目標。而有些過於老舊的機場,如已經有50年歷史的緬因州德克斯特機場,則將直接斥資760萬美元蓋一個800平方呎的新航廈來取代舊航廈,並將使用最新科技與環保標準的設備。
美國之音詢問,這巨額的建設項目包括將機場改造成更加綠能環保,不過許多環保產品來自新疆;而將增購的機場X光掃描機、證件、身分與機票辨識等儀器,許多亦是由中國公司製造,要如何確保供應鏈當中能排除強制勞動,同時又兼顧美國國家安全?
白宮資深顧問暨基礎建設項目實施協調官米契・蘭德魯(Mitch Landrieu)告訴美國之音,本次計劃中已經有5000個項目正準備動工,而國安考量的確是挑戰之一,拜登總統希望透過“美國製造”,確保所有產品都在美國本土生產,而這也是拜登政府政策與市場有所交集之處。同時,白宮的全國經濟委員會主任迪斯(Brian Deese)已經用了一年的時間規劃,另外還有許多人一起投入,白宮對目前的成果感到滿意。蘭德魯表示,拜登政府同時採取“全災害管理”(All Hazards Approach),確保所有建設項目都合乎美國的國家安全利益,包括本次機場建設項目。
中國安檢設備生產商同方威視(Nuctech)已經被美國禁止使用,有些美國盟友,包括加拿大、立陶宛等國也禁止使用。美國亦向盟友們提出警告,包括2022年美國便向打算在機場安裝同方威視設備的瑞典政府提出關切。