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加拿大總理賈斯汀·特魯多周五(9月24日)告訴記者,兩名被北京拘留超過1000天的加拿大公民已離開中國領空,並將於週六早些時候返回加拿大。
康明凱(Michael Kovrig)和邁克爾·斯帕弗(Michael Spavor)於2018年12月被逮捕,當時溫哥華警方根據美國逮捕令逮捕了華為技術有限公司首席財務官孟晚舟。就在特魯多講話前不久,加拿大媒體報導稱,孟晚舟在與美國當局達成協議後飛回中國。
特魯多在簡短的講話中告訴記者:“十二分鐘前,康明凱和邁克爾·斯帕弗離開了中國領空, 正在回家途中。”
特魯多說:“這兩個人經歷了令人難以置信的艱難處境,但他們正在回家的路上,這對我們所有人來說都是鼓舞人心的好消息。”
在美國國務院發表的一個聲明中,國務卿布林肯對兩位加拿大人獲釋表示歡迎。
布林肯說:“美國政府與國際社會站在一起,歡迎中華人民共和國當局決定釋放被任意拘留兩年半多的加拿大公民邁克爾·斯帕沃爾和康明凱。我們很高興他們回到加拿大的家。”
儘管北京始終堅稱兩名加拿大公民被捕與孟晚舟一案沒有關聯,但特魯多的自由黨政府指責中國在搞人質外交。特魯多沒有被問及兩國是否達成了雙邊協議。
他說:“我要感謝我們在國際社會中堅定支持加拿大和這兩位加拿大人的盟友和夥伴。”
中國法庭以非法提供國家秘密罪今年三月分別對康明凱和斯帕弗進行了庭審,並以案情涉及國家機密為由不對外開放。今年8月,法庭宣判斯帕弗有罪,判處有期徒刑11年。在兩人釋放前,康明凱尚未獲判。
康明凱曾在加拿大駐北京大使館擔任外交官。他是從外交部暫時離職,以國際危機組織的東北亞高級顧問前往中國調研期間被捕的。該機構向美國之音提供了其臨時副總裁康福爾德·艾洛(Comfort Ero)在得悉康明凱獲釋後的感言。
艾洛說:“我們等待了1020天的那一天終於到來了。康明凱自由了。致北京:我們歡迎這個最公正的決定。致渥太華:感謝您對我們同事的堅定支持。緻美國:謝謝你願意支持一個盟友和我們的同事。致無與倫比、不知疲倦和鼓舞人心的康明凱,歡迎回家!”
據華爾街日報報道,週五晚些時候,不列顛哥倫比亞省的一名法官解除了對其行動的所有條件後,孟晚舟宣讀了一份聲明,感謝朋友和家人的支持。
孟晚舟前往機場之前在溫哥華法院外說:“在過去的三年裡,我的生活發生了翻天覆地的變化。”
在一份長達四頁的事實陳述中,孟女士承認,她在2013年就華為與其控制的一家在伊朗運營的公司之間的關係向一家銀行做出了不實陳述,導致該銀行提供違反美國對伊朗制裁的服務.
華爾街日報援引布魯克林的代理美國檢察官妮可·博克曼(Nicole Boeckmann)的話說:“孟的承認證實了政府在起訴這起金融欺詐案中指控的癥結——孟和她的華為同事共同努力就華為在伊朗的活動欺騙全球金融機構、美國政府和公眾。”
現年49歲的孟晚舟是全球最大電信設備製造商、5G技術領導者華為創始人任正非的女兒。
華爾街日報報道說,在孟晚舟於2018年被捕後的幾天內,夾在兩個超級大國中間的加拿大與中國的貿易急劇下降,兩名公民在中國被拘留。自2018年12月以來,商人斯帕弗和休假的加拿大外交官康明凱一直被關押在單獨的中國設施和監獄中。
華爾街日報曾報道特朗普政府官員去年年底曾與孟晚舟的律師討論過類似的交易,但由於孟晚舟堅稱自己沒有做錯任何事,而且檢察官要求承認她違反了美國法律,因此這些努力陷入了停滯。
華爾街日報週五的報道援引知情人士的話說,隨著拜登政府在司法部配備人員,官員最近幾週重新審視了這些討論。知情人士說,鑑於孟晚舟希望與丈夫和孩子團聚的願望,本輪談判獲得了更多動力。
一些敦促美國對中國採取強硬立場的美國國家安全專家表示,他們認為該協議是投降,中國政府將對其加以利用。華爾街日報援引特朗普政府國家安全委員會前中國主任馬特·特平的話說:“我懷疑北京會得出結論,認為劫持人質是行得通的,華盛頓會在壓力下投降。”
該報道說,釋放孟晚舟的協議可能會在國會引起強烈反對,一些共和黨人指責拜登政府與前總統唐納德·特朗普相比對華為過於寬容。週四,商務部長吉娜·雷蒙多告訴華爾街日報,她的部門將繼續努力阻止華為獲得先進芯片。
近三年前,孟女士在溫哥華轉機時被捕,2018年與她的僱主一起被起訴,罪名是2013年在中國公司與伊朗的關係問題上誤導銀行,從而違反美國對伊朗的制裁。孟女士此後一直被限制在溫哥華,她在那裡擁有一所房子。