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台灣總統蔡英文當地時間7月11日抵達紐約,正式拉開她為期12天的“自由民主永續之旅”。她將訪問台灣在加勒比海地區的四個邦交國,以及在去程和回程分別過境美國紐約和丹佛。
抵達紐約後,蔡英文在台灣駐紐約代表處出席了台灣17個邦交國常駐聯合國代表為她舉行的歡迎酒會。這是台灣總統首次在紐約會晤邦交國常駐聯合國代表,也是台灣總統首次在台灣駐紐約外交機構舉行公開活動。這被認為是一次外交突破,也表達了台灣希望加入國際社會的決心。
蔡英文在致辭中說,台灣雖然不大,卻是國際社會中不可取代的一員。她還說,無論是現在或未來,台灣都不會屈服恫嚇。所有困難都只會更加堅定我們邁向國際社會的決心。
自蔡英文執政以來,台灣的國際空間遭到了北京的空前打壓,先後有五個國家與台灣斷交,轉而與北京建交。台灣目前還有17個邦交國,為歷史上最少。北京還阻撓台灣參與國際組織。自蔡英文上台以來,台灣便不被邀請參加世界衛生大會。不久前,國際知名的醫學期刊《柳葉刀》發表的一篇學術論文把台灣列為中國一省。
蔡英文還批評一些網絡媒體的負面報道。她說,這是中國對台灣信息戰的一部分,“是典型的利用代理人透過媒體製造及散步假新聞,造成台灣社會的對立跟衝突。”
蔡英文特別感謝美國特朗普政府剛剛批准了對台灣出售價值22.4億美元的軍售案。這筆軍售案是美國總統特朗普上任以來的第四筆,也是規模最大的一筆,包括主戰坦克和防空導彈,被認為是蔡英文在向美國申購武器方面的一個突破。
蔡英文還呼籲香港政府回應人民的訴求。她說,香港人民走上街頭,是希望能夠獲得民主和自由,並希望他們的人權得到尊重。
根據已經公開的行程,蔡英文將於星期五(7月12日)出席美台商業協會與台灣外貿協會聯合舉辦的美台企業高峰會,下午她將赴哥倫比亞大學與學者和學生舉行閉門會談,晚上將出席酒會,還將出席僑界為她安排的晚宴。預計星期六上午,蔡英文將會與美方政要會面和通話。屆時,她與哪些美方人事會面和通話引人注目。