根據中國和西方媒體報道，特斯拉汽車首次被列入中國政府採購清單。在中國江蘇省政府公佈的採購目錄中，特斯拉是唯一外資電動車品牌。目錄中的其它電動車品牌還有中國本國車企吉利旗下的沃爾沃。
美國有線電視新聞網(CNN)週五（7月5日）報道說，這意味著江蘇省的政府機構和公共團體可以採購這些品牌的電動車作為它們的公用車，這也顯示出埃隆·馬斯克的公司與中國政府的關係更趨密切。
在特斯拉中國超級工廠所在地上海，有一些國營企業已經率先購買了一批特斯拉電動車Model Y。中國媒體說，上海臨港新片區的城投興港集團、臨港投控集團等國營企業都開始使用特斯拉汽車作為企業的功能用車。
中國科技入口網站IT之家週五報告說，這是上海市政府在採購活動中落實平等對待內外資企業所做的「積極響應」。
最近幾年，隨著美中關係的惡化，中國監管部門和安全部門在全國範圍展開了廣泛的反間諜群眾運動，將國家安全和資料安全提升至罕見的高度，這給特斯拉這樣的外企帶來了明顯的負面影響。
中國網路輿論充滿了特斯拉汽車蒐集中國敏感情報的說法，包括中國官方明確發出禁令不允許特斯拉汽車進入中國軍事設施、政府大樓等許多所謂「敏感地點」。使用特斯拉汽車的計程車司機也因此失去了不少生意。這不可避免地影響消費者對特斯拉產品的看法和他們的購買意願。
分析認為，中國政府對特斯拉態度的大幅變化應該與今年以來中國面臨的國際商業環境大幅惡化有顯著的關聯。在過去的幾個月裡，越來越多的國家加入了抵製或限制中國電動車的行列，首先有美國和歐盟這樣世界最大的經濟體宣布大幅度提升對中國電動車的進口關稅，接著還有巴西、土耳其、印尼等一系列國家跟進，此外加拿大等一些國家正在考慮如何對包括電動車在內的中國過剩產能採取應對措施。
在外部強大壓力之下，北京對在華外資企業的歧視性政策發生了一些鬆動。 7月1日，北京召開外資工作座談會，提出要「一視同仁支持外資企業參與」中國政府採購，一視同仁地支持內外資企業參與大規模設備更新、政府採購、招標等。
不過，江蘇省政府和上海市政府以及中國媒體都沒有提到政府會買多少輛特斯拉汽車。
財富雜誌的報導說，中國政府通常不會購買進口車，除非透過特批。但特斯拉產品「幸運地」被中國官方視為“國產汽車”，這主要是因為特斯拉的“超級工廠”就設在上海，而且特斯拉的“國產化”率高達95%，遠高於許多中國本土車企。
中國官媒環球時報引用中國乘用車協會秘書長崔東樹的話說，政府願意購買特斯拉「表明我們正在做出公平和多樣化的選擇，而不是只列出中國新能源汽車品牌」。
特斯拉2012年到中國建廠，2014年開始向中國消費者交付電動車，至今特斯拉在中國擁有170萬用戶。
中國是特斯拉最大的海外市場。 2023年，特斯拉交付94.7萬輛汽車，居中國年度豪華品牌交付冠軍。
不過，中國本土車廠全面崛起，給特斯拉構成了越來越大的挑戰。比亞迪去年四季的電動車全球銷量超過了特斯拉，但今年上半年，特斯拉獲得反超，但兩家公司的銷售差距很小。