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關稅對美國腹地的影響：幾家歡喜幾家愁
一項研究稱鋼鋁關稅沒有對美國經濟造成負面影響，而是開始重新激活一些地區的產業，讓當地增加就業和投資。但是，一些專家說，鋼鋁關稅以及其他國家的報復性關稅，令美國農民遭受重創。
經濟政策研究所（Economic Policy Institute）本週發布的一份報告說，到目前為止，沒有證據顯示美國的鋼鋁關稅對經濟有廣泛、負面的影響。
報告說，在特朗普政府3月宣布對進口鋼鋁加徵關稅以來，在原料鋁和下游產業，工廠重新開工、擴大產能，並有望創造3000個就業。
報告說，在此之前，由於中國等國的大規模過剩產能並將鋁以極低的價格出口到美國，美國腹地的冶煉廠被迫閒置或停工，在2010年至2017年間，美國本土23家鋁冶煉廠中的18家關閉，導致大約1.3萬個就業崗位消失。報告說，鋼鋁關稅防止了這個產業的完全消失，並幫助了這個行業成千上萬的工人。
美國勞工部公佈的11月就業數據顯示，美國製造業自2月以來增加了近2萬個就業崗位。這對美國一些地方來說，尤其是中西部地區，消息是喜人的。
但是一些分析人士認為，鋼鋁關稅給需要消費鋼鋁的下游產業形成壓力，其影響仍在逐步顯現。而對於美國中西部的另一個產業——農業，以及另外一個群體——農民，他們成為了關稅的意外受害者，既遭到其他國家的關稅報復，又受到本國成本上升的壓力。
“農民支持自由貿易”組織行政主管布萊恩· 庫爾（Brian Kuehl）星期四在智庫外交關係委員會（Council on Foreign Relations）一個討論會上說： “農民受到大宗商品價格下降的影響。他們也受到成本上升的影響，由於鋼鋁關稅，約翰·迪爾和卡斯公司今年把拖拉機的價格提高了7.5%，因為鋼鐵價格上升了。還有穀倉，因為我們今年大豆過剩，我們需要更多的谷倉，而因為鋼鐵價格高了，建造穀倉的成本也上去了。還有化肥成本，比如除草劑和農藥，很多這些基礎化學品都來自中國，在美國製成產品，賣給農民，我們預計這些價格在2019年第一季度也會上升。”
美國農業部周四表示，中國已經開始恢復購買美國大豆，購買規模約113萬噸。這是美中兩國元首在12月初宣布休戰90天以來，中國首次重大農業採購。
但是庫爾表示，新的採購只是“杯水車薪”，難以彌補豆農今年因美中貿易戰而遭受的損失。
中國是美國大豆最大的買家，2017年進口額超過120億美元。政府數據顯示，去年1至10月，美國向中國出口大豆2140萬噸，而今年同期出口量下降到820萬噸，其中大多數還是在7月中國對美國的報復性關稅生效之前出貨的。而隨著中國採購量的大幅減少，美國大豆價格也出現近10年來的新低。
庫爾表示，豆農相比其他農民受到更大衝擊，但是“你不管看農業的哪裡，人們都在受到影響。”
明尼阿波利斯聯邦儲備銀行上個月的一份報告顯示，在包括明尼蘇達、蒙大拿、北達科他、南達科他和威斯康辛部分地區在內的美國上中西部地區，申請破產的農場數量連續四年呈上升趨勢。
珊達·華納（Shonda K. Warner）在內布拉斯加經營農場，也是一家農業資產管理公司（Chess Ag Full Harvest Partners）的創始人。她在外交關係委員會的討論上表示，美國的農民，尤其是經營規模比較小的，過去五年過得都比較艱難，今年年初稍有好轉，但關稅一來，把好轉的勢頭又打下去了。
特朗普政府為受貿易戰衝擊的農民提供了120億美元的緊急援助計劃。包括華納在內的許多種植戶都拿到了首批補助。美國農業部表示，剩下的補助會在年底前發出。隨著北京重新開始購買大豆、貿易戰的影響有所緩解，對於剩餘的支付會如何兌現，“沒有人知道。”華納說。
“農民支持自由貿易”組織的布萊恩·庫爾說，許多農民仍然願意支持特朗普總統和他的貿易政策，但是隨著貿易戰影響的深入，他們在漸漸失去耐心。
他說： “在農民的活動上，你可以感覺到受挫的情緒在上升，可以看到言辭的變化。4個月或6個月前，你可以聽到，短期的痛苦是為了長期的利益，值得一戰。漸漸地，人們會說，有沒有個戰略？我只想知道有沒有戰略，因為我真的受到了傷害。”