台灣各政黨正開始為明年1月的總統大選展開參選人的提名準備，不過作為美國政府限制不能踏足華盛頓的五名台灣高層領導人之一，外界關注即將被執政的民進黨正式提名為總統參選人的現任副總統賴清德，是否能與其他政黨參選人一樣循往例到華盛頓與美國行政當局官員會面說明其政策立場。一些美國台裔人士說，他們將推動美國政府允許賴清德訪問華盛頓，否則對賴清德並不公平。
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台灣副總統賴清德將成為民進黨總統候選人 能否訪問華盛頓引關注
台灣將在2024年1月13日舉行總統選舉，按照過去慣例，台灣各政黨總統參選人都會到華盛頓與美方官員會面，就他們對美台、台海兩岸關係及其他重要議題的政策主張交換意見，一些人將這種做法稱為是美方的“面試”，對參選人的競選聲勢極為重要。
各政黨總統參選人都要訪問華盛頓
由於這個慣例，有意競選總統的人也在陸續安排訪美行程。已對外公開表態有意重返國民黨爭取提名的鴻海集團創辦人郭台銘，星期一已對美國展開為期12天的“科技經濟開拓之旅”，台灣民眾黨主席、前台北市長柯文哲也預訂4月訪美，兩人行程中都包含在華盛頓與美國智庫學界的交流。
儘管國民黨總統候選人提名程序正序尚未正式開始，不過黨主席朱立倫說，將採取“徵召”方式決定提名人選以避免爭議，也“必須要團結所有藍軍力量，同時要爭取所有非綠朋友”一同打拼。
對於是否考慮徵召郭台銘，朱立倫上週末說，郭台銘被視為“我們藍營重要的一分子”。國民黨人士說，如果目前民調高的新北市長侯友誼獲得國民黨提名，他也會循例到華盛頓與美國官員會晤。
已在3月22日通過民進黨中央執行委員會資格審查、也是唯一登記參選總統的民進黨主席賴清德，預訂4月12日被正式提名為代表民進黨的總統參選人。
不過賴清德是台灣現任副總統，這個職位被包含在美國政府據信內部規定不能訪問華盛頓的五個職位當中，它們是：總統、副總統、行政院長、國防部長及外交部長，美方是否允許賴清德以民進黨總統參選人身份訪問華盛頓，情況並不確定。
台美人推動讓賴清德訪華盛頓
繼紐約之後，大華盛頓地區支持支持賴清德參選的台僑星期日(3月26日)也在馬里蘭州台灣長老教會宣佈成立“華府信賴後援會”，身為台裔美國人社團台灣人公共事務會(FAPA)全美總會長，但表明是以個人身份擔任召集人的簡明子在後援會成立記者會上說，台美人期盼、也呼呼美方能讓賴清德以台灣總統候選人及執政黨黨主席身份到華盛頓訪問。
簡明子說，總部在華盛頓的FAPA過去曾多次在美國國會山“為擁抱台灣主體價值的台灣總統候選人及政黨主席舉辦訪美歡迎酒會，以促進台派與美方的交流，並凸顯台灣自由民主與主權獨立的事實”，與友台國會議員和政要交談互動一直都是FAPA為“台派”總統候選人及政黨領袖增添國際曝光度與造勢支持的重要活動，過去該組織曾為謝長廷、蔡英文及蘇貞昌舉辦過歡迎酒會，因此他們也希望美國政府能允許賴清德來華盛頓訪問並參加FAPA在國會山安排的歡迎酒會。
他說，儘管特朗普總2018年統簽署了《台灣旅行法》，在法律上廢除對台灣高層領導人訪美的限制，但在“實務上”這些限制並未因此完全取消。
“我們認為，倘若在這次台灣總統大選期間，國民黨籍及其他非民進黨籍的總統候選人都能隨時訪問華府並進行造勢，但民進黨籍的總統候選人若僅因同時為現任台灣副總統而不能到華府訪問，這樣明顯是不公平且有歧視待遇的。”
簡明子接著說，“好消息是，在這方面有傳出些新動向，甚至連美國國務院都認為若繼續禁止賴副總統訪問華府，對賴清德競選台灣總統來說，的確是有所不公平的。”
盼美解除對台灣高層領導人訪美限制
對於他所說的“好消息”和傳出的“新動向”是什麼，以及是否已接到來自美方的“善意回應”，簡明子在答覆媒體提問時只說，“我們不能這麼直接說，但我們感受到正在朝正向的發展”，因此後援會將持續推動也希望早日邀請賴清德到國會山與美國政要和議員交流互動，讓他“有機會當面向美方闡述他對台灣主權獨立的堅持及對台灣未來的看法。”
簡明子強調，台美人一直在努力推動美國解除對台灣五個領導人訪問華盛頓的限制，因為“這也是《台灣旅行法》的精神”，他希望早日能實現這個目標。
美國喬治華盛頓大學東亞時事兼任講師韋杰理(Gerrit van der Wees)在接受美國之音(VOA)採訪時說，儘管美國政府的不成文規定是台灣五個高層領導人不能訪問華盛頓，不過近來人們已經見到台灣外交部長吳釗燮訪問與華盛頓一橋之隔的美國在台協會(AIT)所在地——弗吉尼亞州的阿靈頓市羅斯林(Rosslyn)。
台外長訪AIT已有先例
“那只是跨過華盛頓特區的邊界而已，所以賴清德可以訪問羅斯林，那不是華盛頓特區。所以如果他們真的想要的話，他們可以找到方法繞過它。所以我認為賴清德訪問華盛頓特區是很有可能的，因為每個人不想要選邊，他們想要允許國民黨候選人來華盛頓特區，不過也要讓民進黨和前台北市長柯文哲來，所以我預期在某個時間點會在華盛頓特區見到這三個訪問。”
對於賴清德曾稱自己是一個“務實台獨工作者”，他處理兩岸事務的能力是否能得到美方的信任，韋杰理認為答案是肯定的。
他說：“過去兩年來他與蔡總統密切合作，他的立場也和蔡總統非常類似。他對中國會持續採取非常溫和然而卻是堅定的政策，捍衛台灣的主權、捍衛台灣的民主，但不至於走的‘太遠’。”
韋杰理認為，中國才是挑釁的一方，它派軍機騷擾台灣，又以挖走台灣的邦交國來限制台灣走向國際社會，國際社會對此已經看得非常清楚，尤其是許多歐洲國家對這種看法非常有信心，美國也是如此。
與台灣有82年正式邦交的中美洲國家洪都拉斯上週六(3月25日)宣佈與台灣斷交，中國外交部第二天即宣佈中國與洪都拉斯兩國正式簽署建交公報，並稱洪都拉斯“承認世界上只有一個中國”，“台灣是中國領土不可分割的一部分”，並“承諾不再同台灣發生任何官方關係，不進行任何官方往來。”
台灣總統蔡英文在台灣與洪都拉斯終止外交關係後說，台灣長久以來的做法就是在最大能力範圍內支持友邦長期和實質發展，“我們不會和中國進行無意義的金錢外交競逐。”