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台海緊張空前加劇 美台國防工業會議登場突顯重要性
第21屆美台國防工業會議10月2日至4日在維吉尼亞州首府里士滿市（Richmond）舉行。會議重點討論美台國防合作的未來、武器採購程序，以及台灣的防衛及其安全需求等議題。
台灣中央社報道說，台海局勢近來受到華盛頓的高度重視，今年的會議吸引超過170位產業界、智庫和政府機構的代表報名參加。而美國國務院首次派政軍局官員出席致詞，國防部也派出主管印太事務的第二號主管，顯示在中國加大軍事挑釁、俄烏戰爭爆發下，台灣安全越來越受到重視。
台灣國防部副部長王信龍率台灣代表團出席，美國國務院政軍局區域安全及軍備轉移辦公室主任勞拉·克雷希(Laura Cressey)、國防部國防安全合作局副局長羅耶爾(Jedidiah Royal)與會並致辭。
報道表示，會議主辦人、美台商會會長韓儒伯(Rupert Hammond-Chambers)表示，美國有史以來首次派國務院政軍局官員出席並致詞，而克雷希的辦公室直接負責處理美台軍售。韓儒伯稱，這是非常重要的表態，展現美國對台灣安全協助議題的重視，透過致詞傳達美國行政部門的信息。
報道說，今年美台國防工業會議像以往一樣全程閉門。羅耶爾預定10月3日晚發表晚餐談話，克雷希計劃4日上午發表閉幕演說。台灣方面，王信龍、國民黨駐美代表黃介正也預計在會中致詞。
本屆會議共有五場討論，主題包括借鑒俄烏戰爭經驗、台灣國防規畫與策略轉型、美台軍事訓練與合作、“第零階段”威嚇與韌性，以及區域對策。
報道說，韓儒伯表示，今年會議尤其重要，因為中共近年在台灣周邊加大行動，對台發動“灰色地帶”侵擾，並且在美國國會眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)8月初訪台後反應過度激烈，在台灣周圍進行長達數天的封鎖性演習。
韓儒伯還表示，與會者預計將分析台海的威脅，但主要聚焦在軍售相關議題，包括拜登政府對台軍售政策、台灣軍購政策、軍備交貨速度，以及美國國防產業如何協助支持美台政策、改善台灣防衛能力等。在第五場區域對策的討論中，將聚焦涉及台灣海峽潛在衝突的區域阻嚇及韌性，分析美國在亞太盟國日本、澳大利亞等國能夠發揮的作用等。
此外，會議預計也將討論美國國會目前在推動的“台灣政策法案”(Taiwan Policy Act)，特別是是涉及台灣防衛的部分，包含未來數年準備提供台灣65億美元的軍援、美台軍事訓練等重要條文。
“台灣政策法案”被視為繼1979年“台灣關係法”後，最全面重整美國對台政策的法案，主要是在外交、軍事及經濟等多方面提升美台關係。
在國會參議院版本9月14日通過參議院外委會後，眾議院版本則由眾議院外委會共和黨首席議員麥考爾(Michael McCaul)等37位共和黨議員9月28日聯合提出。兩個版本之間存在一些差異，主要為駐美代表處更名、美國在台協會（AIT）處長任命案須參議院同意等敏感性外交條文。
參眾兩院必須在本屆國會明年1月期滿前通過同樣版本法案，才能將提案遞交總統簽署後生效。