南韓人通常對北韓的導彈發射不屑一顧，但是星期三早上，在北韓試圖發射衛星後，他們卻被空襲警報和緊急疏散警報驚醒。當地時間早上6:30剛過，首爾居民的手機發出刺耳的警報，伴隨而來的短信警告居民緊急疏散。一些人的手機上顯示“戰時警報”。
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首爾大部份街道空空蕩蕩，公共應急系統鳴響警報併發出口頭警報，通告優先疏散兒童和老人，儘管疏散的原因沒有說明。
22分鐘後，首爾官員發送了一條後續短訊，稱警報是錯誤發送的。
這些警報是由北韓不成功的衛星發射引發的。攜帶衛星的導彈在南韓西海岸人口稀少的歐昌島以西約200公里處墜入海中。
儘管似乎沒有恐慌的跡象，但這一事件讓許多已經習慣於北韓衛星發射的首爾居民感到不安。
擔任金融新聞廣播員的首爾居民崔少姬（音譯）說：“這很可怕，因為（在短訊中）我沒有收到任何關於情勢和疏散地點的訊息。”
北韓的導彈發射極少擾亂南韓民眾的生活，部分原因是“警報疲勞”。自去年年初以來，北韓已經發射了100多枚導彈。
由於大多數北韓導彈都飛向海上，南韓當局幾乎從未發佈過導彈警告。因此，許多首爾居民甚至不知道北韓何時進行了發射。
16歲的高中生金吉原（音譯）說，“以前從未遇到過這種情況。”他一邊往應急包裡裝糖果和其他零食以及手機充電器一邊說，“當警報響起時，我覺得我必須做點甚麼，但沒有人告訴我該怎麼做。”
34歲的首爾居民崔順恩（音譯）考慮叫醒她兩歲的兒子，但是她不知道該往哪裡疏散。她說：“我不知道帶孩子去哪裡，也不知道該如何準備。如果有關於往哪裡疏散的指南，那會很有幫助。”
南韓首都首爾處在北韓火炮範圍內。根據官方的數據，首爾有3,000多個官方指定的緊急防空洞。在全國範圍內，有17,000多個避難所。但星期三的事件表明，許多居民不知道自己社區的避難所在哪裡。
從技術上講，南北韓仍然處於戰爭狀態，因為它們20世紀50年代的衝突以休戰而不是和平條約結束。儘管重大和持續的敵對行動已經過去了幾十年，但半島偶爾會爆發軍事緊張局勢，例如當朝鮮進行重大武器試驗時。
星期三的事件可能會引發一個問題，即首爾應該如何應對這些緊張時期，而不讓公眾感到震驚。
在星期三的記者會上，首爾市長吳世勛為錯誤警報造成的混亂道歉。
南韓外國語大學副教授梅森·裡奇說，居民可能會忽視未來的警報。
南韓官員可能很快就有機會重新做這件事。北韓星期三承認他們的衛星發射失敗，並表示他們將盡快嘗試另一次。
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美國譴責北韓發射間諜衛星