美國參議員訪台會賴清德：在美國政府交接之際表達國會對台灣的跨黨派支持

正在台灣訪問的美國俄勒岡州民主黨籍聯邦參議員傑夫·默克利(Jeff Merkley)星期二(11月26日)在台北與台灣總統賴清德會面時表示，他在美國政府交接之際訪台，就是要強調美台連結的重要性，並表達國會不分黨派派對台灣的堅定支持。

默克利是美國參議院外交委員會及撥款委員會成員，也是由參眾兩院跨黨派議員組成的專注中國人權與法治事務的國會及行政當局中國委員會(CECC)的共同主席。美國在台協會(AIT)星期一說，參議員默克利從25日到27日的3天訪台行程，是他對印太地區訪問的一部份。

台灣總統府週二在新聞稿中表示，默克利曾在公元2000年訪問過台灣，賴清德總統對默克利暌違24年後再度來訪、以具體行動表達對台灣的支持表示歡迎，也感謝默克利長期在國會中為台灣發聲，支持強化台美關係並拓展台灣的國際空間。

賴清德在與默克利參議員的會談中指出，美國國會45年前通過的《台灣關係法》已成為台美推動安全合作及發展全面夥伴關係的重要基石，默克利與參議員馬可·魯比奧(Marco Rubio)共同提出的《台灣關係加強法》及《台灣關係法》45週年決議案都顯示出默克利對台灣強而有力的支持。

中國對台威脅日增

“24年來，台灣已有很大轉變，唯一不變的是中國對台灣的威脅越來越大，”賴清德說，台灣將“不卑不亢、維持現狀”，以維持區域和平穩定，同時也將“永遠堅持自由民主的憲政體制；堅持中華民國與中華人民共和國互不隸屬；堅持主權不容侵犯、併吞；也堅持中華民國台灣的前途必須由兩千三百萬人共同決定。

賴清德也強調台灣將繼續增強國防力量與經濟韌性，在全球民主供應鏈裡持續加強合作，與民主陣營站在一起共同發揮嚇阻力量，維護區域和平穩定；他也希望和美國在美國國會支持下持續深化台美經貿夥伴關係，並期盼台美避免雙重課稅法案能盡快在今年完成立法，提升雙方雙向投資、產業合作及經濟韌性。

默克利辦公室尚未有關於他訪問的相關聲明，但台灣總統府在新聞稿中提到，默克利在會面中表示，他前一次訪台是在2000年擔任俄勒岡州的州眾議員的時候，當時正逢台灣第二次總統大選，各種重要議題在群眾間熱絡討論，他也感受到自由的氣息。

終身支持台灣民主

“他認為，民主在起步時就像一朵脆弱的花朵，需要精心培育才能成長茁壯，現在台灣已經舉辦8次總統大選，孕育出世上最強健的民主之一，”新聞稿引述默克利的話說，他在訪台當時“看到台灣蓬勃的民主，便成為終身的台灣支持者。”

默克利也表示，他將持續在各領域全力強化美台關係，包括軍事安全及加強與世界的連結，訪團在美國政權交接之際來訪，就是希望重申美國參眾兩院都會跨黨派團結支持台灣，持續推動美台夥伴關係。

默克利去年10月與佛羅裡達州的共和黨聯邦參議員魯比奧跨黨提出《台灣關係加強法》(Taiwan Relations Reinforcement Act)，內容包括在美國政府內成立一個跨部門台灣政策特別工作組、將美國派駐台灣的代表升格為需要參議員批准的職位、推動台灣有意義參與國際組織，以及對中國針對台灣的銳實力行動做出回應等。

他也在今年4月《台灣關係法》簽署成法45週年時再度與魯比奧提出跨黨派決議案，也再次確認美國對台承諾並紀念此法律的簽署。

委員會關注中國人權議題

由默克利擔任共同主席的美國國會及行政當局委員會對中國人權問題十分關注，經常針對香港、西藏及維吾爾等地區的人權議題舉行聽證會。今年6月4日該委員會也曾舉辦紀念天安門事件35週年中國民主人權狀況聽證會。

美國國會及行政當局委員會的主席是由參眾兩院輪流擔任，現任主席是長期關注中國人權和宗教自由等議題的來自新澤西州的共和黨籍聯邦眾議員克里斯·史密斯(Chris Smith)。明年1月，下一屆(第119屆)新國會就任後，原先輪到共和黨參議員魯比奧接任主席，如今這項安排因魯比奧被當選總統特朗普(Donald Trump)提名為國務卿而將出現新的變化。