华盛顿 —
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擔心負債過大 即將上任的薩摩亞新總理稱會擱置中國投資港口計劃
薩摩亞預計將迎來這個太平洋島國的首位政府總理。反對黨領袖菲亞姆·內奧米·馬塔阿法(Fiame Naomi Mataafa)說，她上任後會謀求維持與北京的良好關係，但會擱置中國投資一億美元興建一個港口的計劃。
菲亞姆在接受路透社電話採訪時說，“當政府需要將注意力投向一些迫切需要的項目時，很難想像我們需要一個該計劃要興建的如此大規模的港口。對我們的選民來說，我們的政府欠中國政府的債務水平就是一個緊迫問題。”
中國是薩摩亞最大的債主國。薩摩亞人口只有20萬。這個島國外債的大約40%是欠中國的，大約有1億6000萬美元。
美國拜登政府和前特朗普政府都提醒過一些貧窮國家在接受中國資金時要謹慎，否則陷入中國的債務陷阱，甚至喪失主權。
在今年4月的議會選舉中失利的薩摩亞總理圖伊拉埃帕曾說，如果陷入不可持續的債務問題，太平洋島國祇能怪自己。他還說，擬議中的“中國資助的”港口建設項目將創造急需的工作機會，增進貿易和旅遊業。
中國近些年來加快了在太平洋島國的投資，並成功地引誘該地區的所羅門群島和基里巴斯與台灣斷交，轉而與中國大陸建交。
除了這一政治目的之外，觀察人士們說，北京還謀求在這一地區建立日後可以用來停泊大型軍艦的港口，直接威脅到美國及其盟友澳大利亞和新西蘭的安全利益。
北京拒絕了外界對中國在那裡設置債務陷阱或為日後軍事用途建立港口的指責。中國駐薩摩亞大使巢小良今年3月在當地報刊發表文章，稱中國加強與薩摩亞的關係目的是拉動薩國經濟增長、造福全體薩摩亞人民。