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一名美國官員星期一(10月28日)表示,在兩次致命颶風襲擊美國之後,俄羅斯和中國相關勢力以及古巴政府一直在散佈、放大虛假信息,包括美國拒絕災難救濟金申請的虛假指控。
這名官員表示,在某些情報資訊解密後,他們得出這項評估內容,並表示目前沒有跡象顯示這與11月5日的美國總統大選有直接關聯。
由於未被授權公開發言,這名官員未披露更多細節。
白宮和聯邦緊急事務管理局(FEMA)已經公開表示,在颶風「米爾頓」(Milton)和「海倫」(Helene)襲擊過後,與救災相關的錯假資訊激增,干擾救援工作的開展,並加劇了輿論對拜登政府的批評。
這名美國官員表示,外國勢力在散播這些假訊息方面發揮了作用。
他舉例,俄羅斯在Telegram上傳播與颶風相關的假訊息,包括俄羅斯國有新聞社俄新社(RIA)10月10日發布的圖片,顯示迪士尼樂園被洪水淹沒,然而該圖片可能由人工智能產生。
這張圖片也被一些親俄的英文帳號分享在美國社媒平台上。根據路透社報道,這些顯然由AI生成的虛假迪士尼圖片,在全球範圍內獲得近50萬次瀏覽。
該官員還指出,一些俄羅斯網紅透過社群媒體發表了其他「挑釁性」內容,例如10月9日的一則貼文稱美國政府拒絕了賑災申請。
與中國有關連的網路影響力人物也散佈了與颶風相關的爭議性內容,包括轉發虛假的社群媒體帖文,該文稱,美國對外國衝突的支出削弱了對災區的支持。
該官員舉例:「帖文附帶一張可能由AI生成的圖片,描繪副總統賀錦麗 (又譯卡瑪拉·哈里斯 Kamala Har-ris) 視察災區,旁邊的標牌上寫著'所有美國資金都用於烏克蘭、以色列和台灣。」
這名官員還表示,古巴也轉發了類似帖文,暗示美國對以色列和烏克蘭的支持挪用了救災資源,這與俄羅斯和中國社交媒體上的資訊內容如出一轍。
美國之音與台灣民主實驗室(Doublethink Lab)最近的共同調查也觀察到類似現象。調查發現,中國透過「垃圾偽裝」(Spamouflage) 影響力活動,放大了有關救災行動的陰謀論,試圖干擾美國大選。
美國之音透過尖端大數據分析,發現10月1日到16日期間,有關颶風的虛假資訊是「垃圾偽裝」帳號傳播的重點之一。還有貼文聲稱,美國政府寧願把錢花在以色列和烏克蘭戰爭,也不願意為颶風受害者提供支持。
「垃圾偽裝」是一種有協調的資訊行動,透過更中立的垃圾內容掩蓋,推廣北京的政治宣傳。在美國大選前,這些帳號抨擊西方國家體制和政治人物,包括美國兩位總統候選人,並誇大美國的社會議題。
(本文依據了路透社的報道)