俄羅斯瓦格納集團僱傭軍首領耶夫根尼·普里戈任（Yevgeny Prigozhin）星期五（5月5日）突然宣布，自去年夏天起就一直在烏東頓巴斯重鎮巴赫穆特陷入苦戰但是無法取勝的瓦格納僱傭軍即將撤出在巴赫穆特的戰鬥。
巴赫穆特之戰是俄羅斯入侵烏克蘭以來俄烏兩軍交手時間最長、戰況最為激烈的戰事，目前兩軍仍在對峙，戰場仍呈膠著狀態。
路透社引述普里戈任的話說，由於瓦格納集團的戰士傷亡慘重而且彈藥供應不足，部隊將於5月10日撤出巴赫穆特的戰鬥。他同時要求俄羅斯國防部派出正規部隊接手瓦格納集團戰士的陣地。
“我代表瓦格納戰士、代表瓦格納指揮部宣布，我們有義務於2023年5月10日將巴赫穆特市內的陣地轉交給國防部的部隊，並將瓦格納的剩餘部隊撤往後勤營地舔舐我們的傷口，”普里戈任在一份聲明中指出。
“我將瓦格納部隊撤出巴赫穆特，因為沒有彈藥，他們將毫無意義地死亡，”聲明又說。
烏東城市巴赫穆特並不大，戰前人口只有七萬左右。但是由於從去年夏天開始的對這座城市的爭奪戰十分激烈又曠日持久，因此這個城市的得失對雙方的戰略象徵意義都非常大。
格瓦納僱傭軍是俄羅斯攻占巴赫穆特的尖兵和主力，即使承擔重大傷亡也繼續擴大陣地向前推進。普里戈任三個星期前曾宣稱，他的僱傭軍部隊已經佔領巴赫穆特80%以上的領土。但是烏克蘭守軍並未放棄，而且仍然在堅持戰鬥。
普里戈任一直在抱怨他的部隊並未受到俄羅斯國防部的重視，而且對他的部隊的後勤補給一直不足，連火砲彈藥的供應都跟不上。
路透社在報導中指出，外界其實並不清楚能否將普里戈任這次突然並且戲劇性的聲明當真，因為他常常口無遮攔憑衝動發言。上個星期他就曾收回一段自己的發言，聲稱他只是開了一個“玩笑”而已。
普里戈任在星期五公佈的一段視頻中充滿怒氣地發言時，他的身邊有幾十具他說是瓦格納集團戰士的遺體，他在發言中痛罵俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古（Sergei Shoigu）陸軍大將和俄軍總參謀長瓦列裡·格拉西莫夫（Valery Gerasimov）陸軍大將。
“我們的彈藥缺口高達70%。紹伊古！格拉西莫夫！彈藥他媽的在哪裡？”他對著攝影機咆哮。由於他的發言髒字太多，他的新聞機構在公佈視頻時不得不以“嗶嗶”聲取代。
普里戈任的聲明出台之際，俄烏戰爭正處於一個關鍵的節點。烏克蘭部隊醞釀已久的春季大反攻在經過一個冬天的準備和西方盟友大規模武器裝備補充後已經箭在弦上。
普里戈任的聲明也是過去三天中第二起令人震驚的突發事件。莫斯科指責基輔星期三凌晨對克里姆林宮發動無人機襲擊行動，意圖直接暗殺俄羅斯總統普京。但是烏克蘭否認莫斯科的指控。美國政府也指出，莫斯科有關美國也參與了無人機襲擊事件的說法完全是“謊言”。
克里姆林宮發言人德米特里·佩斯科夫（Dmitry Peskov）被問及普里戈任的聲明時指出，他知道普里戈任的聲明，但是拒絕對此事發表評論。
普里戈任的書面聲明是發給總參謀長、國防部以及最高統帥普京的，聲明連同他的一段視頻同時發表。他在視頻中一身戎裝，肩挎一支自動步槍，身後還有幾十位瓦格納集團僱傭軍戰士。
“由於缺乏彈藥，我們每天遭受越來越大的損失，”普里戈任的聲明說。
“我的年輕人沒有彈藥就不要在巴赫穆特遭受無端和毫無意義的損失，”他在視頻中補充說。
“如果因為你們的小心眼和嫉妒，你們不希望給俄羅斯人民奪取巴赫穆特的勝利，那就是你們的問題啦！”