一些菲律賓示威者星期二（4月9日）遊行前往中國駐馬尼拉大使館，譴責中國在南中國海對菲律賓的侵略行徑。 示威者高喊“中國離開”，並踩踏了中國國家主席習近平的模擬人。
路透社的報道表稱，示威組織者之一的巴拉丁諾（Mong Palatino）說，「我們的訊息是給中國政府的：撤出西菲律賓海，拆除所有非法建築……承認2016年仲裁庭裁決， 停止騷擾菲律賓漁民和…菲律賓供給任務。”
中國與菲律賓的船艦經常在南中國海有爭議海域以及爭議島礁附近發生對峙與摩擦。 中國海警船不僅阻擋菲律賓公務船進入斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal，中國稱黃岩島），而且還阻攔、衝撞向第二托馬斯淺灘（Second Thomas Shoal，中國稱仁愛礁）坐灘軍艦上官兵 運送補給的菲律賓海岸警衛隊船隻。
上個月稍早，在第二托馬斯淺灘附近，中國海警船向一艘運送補給的菲律賓船隻發射水砲，導致駕駛艙擋風玻璃破碎，四名船員輕傷。 中國海警船也與菲律賓船隻發生了碰撞。
中國聲稱基於所謂歷史權利，幾乎擁有整個南中國海的主權。 南中國海最南端有些地方距離中國約1000多公里。 其他主張擁有南中國海部分或全部領土主權的國家和地區除了中國和菲律賓外，還有越南、印尼、馬來西亞、汶萊和台灣。
過去十多年裡，隨著中國國力和軍力的上升，中國艦船在南中國海爭議海域的活動也大幅增加，中國還在南中國海爭議海域填海造島，並將這些人工島嶼變成軍事要塞，部署飛彈系統。 部分中國人工島座落在菲律賓專屬經濟區之內。
2016年，海牙國際仲裁法院應菲律賓的訴訟請求，就南海領土主權爭議作出裁決，判定中國基於歷史權利的南中國海九段線主張缺乏法理基礎。 但是北京既不參與仲裁，也拒絕接受仲裁的結果。
自從小費迪南德·馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）總統2022年主政以來，菲律賓強化了與美國的安全軍事關係，菲律賓不僅常與美國在南中國海舉行聯合演習和巡邏，而且還向美國增加開放 了多個戰略地位十分重要的軍事基地。
美國是菲律賓最重要的盟友，兩國在1951年8月底在華盛頓簽署了共同防禦條約。 條約規定，兩國任何一方的國土或其在太平洋的軍隊、船舶和飛機遭到武裝攻擊，兩國將依約採取行動，應對共同的危險。
2024年4月7日，美國、日本、澳大利亞和菲律賓四國部隊出動五艘軍艦在南中國海舉行“首次全面海上軍演”，以捍衛一個自由開放的印太。 美軍《星條旗報》引述專家的話說，四國南中國海海軍軍演展示了美國與盟友的「團結與協調」。
不過，中國解放軍南部戰區同日也在南中國海組織實施了“聯合海空戰巡”，與美日澳菲抗衡的意味相當濃厚。
華盛頓郵報先前在一篇報道中引述菲律賓國防部的話說，自從去年一艘中國海警船在南中國海使用軍用級激光照射菲律賓一艘海岸警衛隊船隻以後，菲律賓至少已經與18個國家簽署或正在討論簽署新的安全協議。
報道說，小馬科斯總統2023年一年之內就對十多個國家進行訪問，而訪問的主要目的之一就是尋求安全協助和軍事裝備。 他今年的出訪計劃則包括十分罕見地向澳大利亞議會發表演說，以及在新加坡舉行的香格里拉安全論壇上作主旨發言。
除了美國之外，菲律賓也與歐盟、印度和英國等國簽署了新的防衛合作協議。 日本、加拿大和法國也準備與菲律賓簽署《部隊互訪協議》，以便讓這些國家有權派遣部隊進駐菲律賓。
華盛頓郵報引述菲律賓官員的話說，如果這些協議簽署完畢，菲律賓即將擁有亞洲最廣大且充滿活力的安全網路之一。
中國政府此前指責菲律賓政府聯合“域外勢力”在南中國海“尋魔術滋事”，跟隨美國的步伐在南中國海“攪局”。 中國駐菲律賓大使館發言人曾稱菲律賓“引狼入室”，搞“小圈子”。
不過，菲律賓官員反駁了中方這項說法。 菲律賓官員表示，馬尼拉是為了捍衛國家主權而挺身而出，絕非代表華盛頓在南海製造事端。
報告說，由於全球有三分之一的貿易經由南中國海運輸，這些貨物的價值高達三萬億美元，因此駐馬尼拉的外交官認為，不僅美國，而且許多國家都有充分的理由阻赫中國的侵略行徑。
華郵引述歐盟駐馬尼拉大使呂克·貝隆（Luc Veron）的話說，如果其他國家不捍衛國際法，「強權」就會獲勝。 「我們不能接受我們在南中國海的自由航行受到任何人的阻礙，」貝隆在接受訪問時表示。