日本和菲律賓星期四(2月9日)簽署災難救助協議。這一協議被看作是在與中國關係日益緊張之際，兩國發展更緊密安全關係的一個前奏。據路透社報導，菲律賓國防部在一個聲明中說，這個被稱作“職權條例”的協議，規定兩國的武裝力量在災難救助行動中如何合作。
協議是由去年7月就職的菲律賓總統小馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）在對日本進行首次正式訪問時簽署的。小馬科斯2月8日抵達日本訪問，為加強這兩個美國親密盟國之間的安全合作，共同應對中國在南中國海和東中國海強勢稱霸尋求新的機會和潛力。
日本官員此前表示，災難救助協議將為確立更廣泛的法律框架提供方便，允許日本自衛隊向菲律賓部署並提供更多的軍事訓練和人道及救災援助。
菲律賓一些議員呼籲同日本簽署一個部隊互訪協議，以允許雙方在對方領土上部署部隊。東京最近與澳大利亞和英國都簽署了類似的協議。
菲律賓總統小馬科斯說，他的日本之行旨在加强两國之間更強勁的防衛及安全合作。他上週與美國國防部長奧斯汀簽署了一份允許美軍使用更多軍事基地的協議，以抗衡中國在南中國海的領土野心。
美聯社報導說，日本與菲律賓簽署的協議可能導致日本與東南亞其他國家也簽署類似的協議。日本還希望這一協議未來能夠升級到包括雙方的防衛合作。
日本和菲律賓去年舉行了由兩國外長及國防部長參加的首次“2加2安全會談”，同意加強雙方的防衛關係。
岸田文雄領導的日本政府去年12月制定了關鍵的安全及防衛更新，包括提升日本的反擊能力並在五年內將防衛開支增加一倍。
報導說，岸田文雄星期四還宣布向菲律賓提供經濟援助，改善其基礎設施、災難反應以及海事安全能力。
美聯社說，拓殖大學教授、日本安全及防衛專家佐藤丙午（Heigo Sato）表示，在考慮區域穩定、海上運輸以及抗衡中國的海事冒進等因素，深化同菲律賓的合作對於日本和美國的安全是非常關鍵的。一旦台灣出現緊急狀況，能夠使用菲律賓的基地將擴展美日同盟的戰略選項。
小馬科斯在啟程前往日本前表示，“我對日本的訪問必不可少。這是范圍更廣泛的外交政策的一部分，目的是在一個富有挑戰性的全球環境中與地區主要國家構建更緊密的政治聯繫、更強大的防務與安全合作關係以及持久的經濟夥伴關係。”
近年來，日本政府對中國軍力擴張和威脅保持特別警惕。東京大幅增加國防預算，通過建立安全夥伴關係和提供援助加強與歐美、特別是亞洲理念相同國家的安全合作，以求在亞太地區建立一個抗拒北京的統一戰線。
菲律賓是日本近年來努力發展和擴大安全夥伴關係的重點國家之一，兩國安全和防務合作關係日趨緊密。
美聯社報導說，日本政府認為，對日本安全和防務政策進行重大調整，以更加強硬的立場應對中國挑戰和威脅是必要的。不過，也有批評者指責東京在給窮國提供大規模援助的同時也把自己的安全觀念強加給它們。
小馬科斯在出訪日本幾天前，與來訪的美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）簽署一項協議，將美軍能夠使用的菲律賓軍事基地數量從目前的五個增加到九個，包括與台灣距離很近的基地，對北京攻台計劃具有重要的震懾作用。
日本與台灣關係密切，而且東京強化與美國和菲律賓的關係的一個重要目的也是為了應對北京可能發動的對台灣的武統戰爭。目前在東亞已經存在的美國、日本及韓國的三方同盟則主要是為了應對平壤的導彈挑釁與核武威脅。
