菲律賓政府週六（6月15日）正式向聯合國遞交申請，要求延長菲律賓在南中國海的大陸架，以便在與中國就南中國海相關的主權爭議中更好地維護自己的主權和國家利益。
菲律賓提出延伸其大陸架申請的同一天，中國海警執法新規《海警機構行政執法程序規定》正式生效，授權中國海警可以拘留「擅自進入」南中國海被中國認定為中國水域的外國人。不過南海主權爭議相關各方和七大工業國集團(G7)都譴責北京藉此對別國進行恐嚇和脅迫。
「今天，我們透過展示我們行使專屬經濟區勘探和利用自然資源的專屬權利來確保我們的未來，」菲律賓外交部主管海洋事務的助理部長馬歇爾·路易斯·阿爾費雷斯（Marshall Louis Alferez）在一份聲明中表示。
南中國海是全球貿易的主要水道，每年途徑南海運輸的貿易價值高達三兆美元。南中國海海底也蘊藏豐富的石油和天然氣資源。
中國聲稱擁有幾乎整個南海的主權，其他聲稱擁有南中國海部分海域主權的國家和地區包括菲律賓、越南、馬來西亞、印尼、汶萊和台灣。
海牙國際仲裁法院2016年曾應菲律賓的請求，對南海的主權爭議作出裁決，判定中國依據歷史權利主張的南中國海九段線主權聲索缺乏法理基礎。北京拒絕參與仲裁，也不接受判決結果。
南海雖然有針鋒相對的主權爭議，但是目前局勢大致平靜。只是中國與菲律賓的主權爭議有愈演愈烈之勢。中菲兩國不僅在爭議海域存在對峙和摩擦，北京還數次使用軍用雷射和高壓水砲對付菲律賓公務船和海岸警衛隊船隻。
路透社曾聯絡中國駐馬尼拉大使館，尋求對菲律賓最新提交的南中國海大陸架延伸提案的評論，但沒有收到立即的回應。
阿爾費雷斯和菲律賓駐聯合國代表安東尼奧·曼努埃爾·拉格達梅奧（Antonio Manuel Lagdameo）星期六（美東時間星期五）向聯合國海洋事務和海洋法司正式提交了西菲律賓海西巴拉望地區擴展大陸棚權利的文件，將200海浬專屬經濟區延伸至350海浬。
《聯合國海洋法公約》第76條規定，菲律賓這樣的沿海國家有權確定其大陸架的外部界限，包括200海浬以外的海底和海底區域的底土，但是從測算領海寬度的基線量起，不得超過350海浬。
菲律賓外交部表示，向聯合國提交的申請經過菲律賓總統費迪南德·馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）的批准，而且在提案出爐前，菲律賓對西菲律賓海的大陸架進行了全面的技術和科學考察和研究。
西菲律賓海是菲律賓政府對南海菲律賓200海浬專屬經濟區的稱呼。
菲律賓2009年4月曾向聯合國遞交了對呂宋島東部海岸一處滅絕火山的海脊「賓漢隆起」（Benham Rise）的主權申請，主張延伸當地200海裡的大陸架，而這一地域並不存在與中國的主權爭議。聯合國於2012年，批准了菲律賓的申請。