菲律賓總統杜特爾特星期二和星期三連續兩天就南中國海爭端問題發表講話。他星期二表示，同中國就長期領土爭端的談判有可能今年舉行。為此杜特爾特的主要政治支持者，前總統拉莫斯不久前已經同中方代表在香港進行了接觸。
杜特爾特說，下個月在老撾舉行的東盟年度首腦峰會上，菲律賓不打算在會上提出要求中國遵守海牙仲裁庭裁決的問題。他說，最好還是繼續同中國進行外交對話，而不要在會上激怒中國官員，使中方完全切斷對話。
杜特爾特同時呼籲中方解除對斯卡伯勒淺灘（中國稱黃岩島）的旅遊禁令，允許菲律賓人前往捕魚。
星期三，杜特爾特在塔奈視察菲律賓軍隊第二步兵師時發表講話，語氣比前一天似乎強硬了一些。
媒體援引杜特爾特的話說，即使我們現在不提海牙仲裁庭裁決問題，但是我們總會就此算賬。杜特爾特說，中國最好表明其真實意圖。無論我們喜歡還是不喜歡，對於海牙的那項裁決，不僅菲律賓要遵守，東南亞所有國家都必須遵守。
杜特爾特沒有點中國的名，而只是說，你要入侵，就會流血。有媒體說，杜特爾特希望中國在談判中以誠相待，而且中方似乎展現了某種和好跡象。不過，假如兩國談判失敗，一旦中國入侵菲律賓， 杜特爾特看來會不惜與中國一戰。
報道說，應菲律賓國防部的請求，杜特爾特承諾將增加兩萬名軍人，配備精良裝備，捍衛國家領土。