路透社根據其獲得的一份文件以及從菲律賓外交消息人士得來的訊息稱，菲律賓和中國已同意建立新的溝通管道，改善雙方處理南中國海領土主權衝突的方式。
在協防盟友美國的支持下，馬尼拉對中國在菲律賓專屬經濟區內戰略島礁周圍的永久存在提出挑戰，兩國在有爭議的南中國海管轄權問題上不斷相互指責。
消息來源提供的一份文件概述了雙方7月2日簽署的《改善菲中海上溝通機制安排》（Arrangement on Improving Philippines-China Maritime Communication Mechanisms）。消息來源稱，雙方將專門為解決海上爭端建立三個溝通管道。
根據路透社取得的文件，第一個管道將由“兩國領導人指定的代表”使用，另一個管道由兩國外交部部長級或副部長級代表使用，或由兩國外交部指定代表使用。
這份文件稱，第三個管道將涉及兩國各自的海岸警衛隊，該管道“將在兩國簽署相應的諒解備忘錄後設立。”
因未被授權談論此事，消息人士拒絕透露姓名。消息人士稱，菲律賓外交部正在與中國外交部討論如何實施這項安排。
中國外交部發言人林劍星期三在外交部例行記者會上回答路透社提出的有關中菲簽署有關協議的問題時說：“中方始終致力於同菲律賓透過對話協商方式妥善處理海上問題。”
林劍還補充說：“兩國同意進一步加強外交、海警間涉海溝通對話，共同維護海上局勢穩定和中菲關係大局。”
在路透社星期三的獨家報導之前，美聯社週二（7月16日）報告說，中國和菲律賓最近達成協議，設立一條連接兩國元首辦公室的熱線電話，防止兩國在南中國海存在主權糾紛海域的對抗行動失控。
美聯社記者看到了這個協議要點的副本，確認了這個協議的存在。兩國之間在較低層級有過這樣的緊急熱線聯繫，但這個熱線並沒有有效控制雙方對抗的升級。
美聯社說，馬尼拉外交部在這次會談後發表聲明稱，雙方“認識到加強南中國海雙邊海上溝通機制的必要性”，並簽署了“關於改善菲中海上溝通機制的相關安排”的協定.
美聯社看到的這份協議副本要點說，協議“透過兩國領導人指定的代表，為菲律賓和中國之間的溝通提供了多種管道，特別是在海事問題上。”
路透社稱，中菲雙方簽署在各自的海事辦公室之間設立溝通管道的協議，這並不是第一次。
報導說，前菲律賓最高法院法官、馬尼拉海事主張的著名倡導者安東尼奧·卡皮奧(Antonio Carpio)對設立溝通管道的作用表示懷疑，稱“這不會解決爭端。”
“我們不知道他們是否會在我們呼叫時應答，所以我們必須等待，”卡皮奧說。 “有這樣的線路很好，但我們不應該期待奇蹟。”
菲律賓和中國在最近的會議上一致認為需要“恢復信任”和“重建信心”，更好地管理爭端。
菲律賓武裝部隊總參謀長羅密歐·布勞納(Romeo Brawner)將軍7月4日表示，菲律賓總統費迪南德•小馬科斯(Ferdinand Marcos Jr)已指示軍方緩和南中國海的緊張局勢。
在小馬科斯總統下令前的周二(7月2日)，馬尼拉主持了菲中兩國官員的一輪會談，雙方同意有必要恢復信任及信心，以更好地管控雙方在南中國海的海上爭端，並緩和緊張局勢。
在過去一年中，兩國間的海洋主權摩擦時常處於失控狀態，引起外界對爆發大規模武裝衝突和美國介入的擔憂。美國一再警告說，如果菲律賓軍隊在爭議海域遭到武裝攻擊，美國有義務保護它在亞洲的這個重要盟友。
菲律賓和中國近年來在南海衝突頻繁，尤其是近幾個月更是衝突升級。中國不斷強化其對南海的領土主張，並在該海域採取挑釁活動，包括使用水砲、軍事級激光，以及船隻衝撞等手段，尤其針對菲律賓向在第二托馬斯淺灘(Second Thomas Shoal，中國稱仁愛礁，菲律賓稱阿雲金淺灘)坐灘的一艘廢棄軍艦上的駐守軍人提供補給的菲律賓船隻。