北韓在新冠疫情後逐步開放邊境，兩國交流也漸趨頻繁，例如北韓開始允許中國留學生入境求學，近期有86名公費及自費的留學生前往平壤。
中國駐北韓大使館星期四（5月2日）公佈最新訊息稱，41名獲得中國政府獎學金的留學生抵達平壤，由中國駐北韓使館文教處負責人等赴機場迎接。
使館聲明表示，“這是新冠疫情發生以來，北韓首次允許外國公派留學人員入境，標誌著中朝之間留學交流項目正式恢復”。聲明還說，前不久，已有45名自費的中國留學生入境北韓，展開留學生活，不過，聲明未表明他們確切的入境日期。
《韓聯社》也報導，自北韓因疫情封鎖邊境3年8個月以來，此次再向海外留學生開放前往平壤學習。北韓雖於去年解除鎖國，但當時僅限中、俄兩國的政府代表團和俄羅斯籍遊客入境。
今年適逢中國與北韓建交75週年暨“中國北韓友好年”，兩國高層互動密切。中共中央政治局常委、中國全國人大常委會委員長趙樂際4月中旬出訪平壤，並與北韓勞動黨中央政治局常委、最高人民會議常任委員會委員長崔龍海一同參與慶祝“友好年”的活動，兩人還宣稱要開創中國與北韓關係“新篇章”。
趙樂際公認是中國最高領導層的第三號人物，他的平壤行也是新冠疫情後、中國與北韓最高層級領導人間的首次面對面互動。南韓傳媒稱，趙樂際此行可能是為了北韓領導人金正恩今年的訪華行程鋪路。
今年3月，北韓勞動黨中央政治局候補委員、國際部部長金成男率領的代表團訪問北京，與中國外交部長王毅、中共中央政治局常委蔡奇等官員會面，承諾進一步發展雙邊關係。當時，中國全國政協主席王滬寧告訴北韓代表團，“不管國際局勢如何變化，中國與北韓的關係是雙方的戰略選擇，永不動搖。”
不過，隨著兩國邊境的重新開放，近幾個月也有數百名滯留中國的北韓人遭到遣返。中國政府認定逃往中國的北韓人不是政治難民，僅是尋求機會的非法“經濟移民”，因此不許他們尋求庇護或重新安置，而是依照兩國邊界協議，將他們遣返。對此，國際人權組織表示，這些脫北者返國後恐將面臨監禁、酷刑甚至被處決的危險。
