澳洲太平洋事務部長帕特·康羅伊（Pat Conroy）表示，中國在太平洋島國的治安方面不應有“一席之地”，澳洲將培訓更多當地安全部隊來填補空白。先前路透社通報了中國警察在吉里巴斯與當地警方合作。
美國週一（2月26日）警告太平洋島國不要接受中國安全部隊的援助，此前基里巴斯代理警察局長埃里·阿里蒂拉（Eeri Aritiera）上週告訴路透社，身穿制服的中國警官正在與基里巴斯警方合作進行社區治安和犯罪資料庫計畫。
吉里巴斯沒有澳洲警察，但坎培拉已承諾資助一個新的警察無線電網絡、警察營房，還有兩名海事安全顧問正在支持基里巴斯警察維護一艘捐贈的巡邏艇。
吉里巴斯有著11.5萬人口，其最近的島嶼位於檀香山以南2160公里（1340英里）處。在傳出中國警察在基里巴斯工作的消息之際，與美國的競爭日益激烈的中國重新推動擴大與太平洋島國的安全聯繫。
康羅伊在周四接受路透社採訪時表示：「我們知道，他們（中國）正在尋求在太平洋地區發揮更大的安全作用，我們一直認為，在太平洋地區的治安或更廣泛的安全方面，沒有讓中國發揮的作用。」
他說，太平洋島國領導人已在2022年舉行的太平洋島國論壇會議上同意填補「太平洋大家庭」內部的任何安全漏洞。
自2022年起，中國就在所羅門群島部署了警察。
康羅伊表示，澳洲希望看到巴布亞紐幾內亞、斐濟和其他太平洋國家的警察在協助鄰近島國的安全方面發揮更大作用，就像他們在12月所羅門群島舉辦的太平洋運動會上所做的那樣。
他說，坎培拉為此正在資助巴布亞紐幾內亞的一個地區警察訓練中心。
「這是一個未來的模式——太平洋地區團結起來支持其他太平洋國家的安全需求和願望。澳洲發揮作用，但我們可能並不總是發揮領導作用，」他說。
美國國務院週一警告太平洋島國不要從中國引進安全部隊，這“可能會加劇地區和國際緊張局勢”，幾位國會參議員也對中國在基里巴斯派駐警察表示擔憂。
中國尚未回應路透社就其警察在吉里巴斯的角色發表評論的請求。
中國駐澳洲大使上個月表示，中國制定了與太平洋島國建立警務關係的策略，以幫助維持社會秩序，這不應引起澳洲的焦慮。
(本文依據了路透社發自堪培拉的報道。)
