中國海警執法新規《海警機構行政執法程序規定》於星期六(6月15日)生效。根據該規定，中國海警可以拘留闖入南海爭議水域的外國人。聲索南中國海爭議水域主權的鄰國以及七國集團(G7)都指責北京藉此進行恐嚇和脅迫。
美國國務院發言人對此表示，根據1982年《聯合國海洋法公約》，中國國內法“不適用於在其他國家專屬經濟區或公海上航行的懸掛其他國家國旗的船隻”，且“強制執行將導致局勢升級，損害地區和平與安全。 我們已敦促北京以及所有聲索方遵守1982年《海洋法公約》所體現的國際法，處理其海洋聲索。
北京宣稱對幾乎整個南海擁有主權，無視菲律賓、越南、台灣、汶萊、馬來西亞和印尼等國反對與競爭性主權聲索，以及海牙常設仲裁法院2016年的國際裁決認定中國訴求無效、指中國基於歷史權利對南海的主權聲索沒有法律依據。
中國部署海警和其他船隻巡邏南海爭議水域，並將數個島礁改造成軍事化的人工島嶼。近年來，中國和菲律賓船隻在爭議地區爆發了一系列衝突。
根據網路上發布的新規定，自星期六起，中國海警局執法人員可以拘留涉嫌違反出境入境管理的外國人，且針對「複雜」案件不經審判的拘留期限最長可達60天。
“對非法進入我(中)國領海及其以內海域的外國船舶，經市級海警局以上海警機構負責人批准，可以依法扣留。”
馬尼拉先前已譴責中國海警對菲律賓船隻採取「野蠻和不人道的行為」。菲律賓總統費迪南德·小馬科斯(Ferdinand Marcos Jr.)於5月29日表示，中國該項新規定是「非常令人擔憂」的局勢升級，「這個新的政策可能會導致我們的公民遭到扣押」。
菲律賓外交部也對中國的海警新規進行了譴責，稱如果中國海警船依據這條法規在菲律賓專屬經濟區抓捕菲律賓人，中國就“直接違反了國際法”
中國海警船多次在爭議海域對菲律賓船隻使用水砲，雙方也發生過多起碰撞事件，造成菲律賓士兵受傷。
菲律賓武裝部隊總參謀長羅密歐·布勞納(Romeo Brawner)星期五(6月14日)對記者表示，馬尼拉當局「正在討論採取一系列措施，以保護我們的漁民」。
布勞納說，菲律賓軍方已向菲律賓漁民傳達訊息:「不要害怕，只要繼續在我們的專屬經濟區(EEZ)進行正常捕魚活動」。
他補充說：“我們有權開發該地區的資源，因此我們的漁民沒有理由害怕。”
台灣海巡署週五發布聲明，表示將強化護漁任務、確保航運權益和捍衛國家主權，並呼籲中國「勿藉故合理化單方面破壞區域和平行為」。
台灣外交部星期五也嚴正譴責中國政府沒有遵守相關國際法及聯合國海洋法公約的規範，片面徑行宣布執行此措施，破壞區域和平穩定。
-G7批評-
七國集團星期五批評中國在該水道的「危險」入侵。
七國集團領導人在峰會結束時發表的聲明中表示：“我們反對中國在南中國海的軍事化、脅迫和恐嚇活動。”
南中國海是一條重要的國際水道，每年價值超過3兆美元的海運貿易經過該海域，其海底據信蘊藏著大量未開發的石油和天然氣儲量，且該海域也是鄰近國家漁民賴以生存的重要漁場。
然而，最近中國和菲律賓之間的對抗引發了南中國海爭議水域可能爆發更大範圍衝突的擔憂，美國和其他盟友可能會因此捲入其中。
中國為其新的海警規則進行了辯護。中國外交部發言人上個月表示，這些規則旨在能夠更好地「維護海上秩序」。
中國國防部長董軍本月並警告稱，北京在南海的克制是「有限度的」。
過去，美國和其他西方國家的軍艦也常穿越南中國海，引起中國不滿。美國海軍和其他國家組織進行此類航行是為了維護國際水域的航行自由，但北京認為此舉侵犯了其主權。
中國和美國軍隊在南中國海曾發生一系列近距離接觸。
（本文依據了法新社和路透社的報道。）