2023年，北約迎來了第31個成員國。芬蘭在俄羅斯入侵烏克蘭後加入了該聯盟。然而，瑞典的申請仍被土耳其擱置，預計土耳其將在未來幾週內批准瑞典的申請，而烏克蘭加入北約的道路仍不確定。
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年終報導：北約在2023年再添成員國 但烏克蘭入盟時機仍存爭議
北大西洋公約組織（北約）1949年由12個西方國家成立，旨在為因應蘇聯而提供集體安全。
在莫斯科於2022年2月全面入侵烏克蘭後的幾週內，芬蘭和瑞典——兩個以前不結盟的國家——申請加入北約。芬蘭已經在4月正式加入，距離提交申請僅花了11個月。
「我們歷史上軍事不結盟的時代已經結束。一個新時代開始了，」芬蘭總統紹利·尼尼斯托（Sauli Niinistö）4月4日在布魯塞爾舉行的入盟儀式上說。「每個國家都最大限度地保衛自己的安全。芬蘭也是如此。北約成員國加強了我們的國際地位和迴旋的餘地，」他說。
2023年4月4日，芬蘭成為北約第31個成員國，芬蘭軍人在布魯塞爾北約總部升起芬蘭國旗。（法新社照片）
與芬蘭同時提交申請的瑞典仍在等待。身為北約現有成員國的土耳其推遲了對瑞典申請的批准，指責瑞典窩藏土耳其認為是恐怖分子的人，其中包括庫德族分離主義分子。
今年5月，瑞典議員們通過了新的反恐法，希望能減輕土耳其的擔憂，此舉引發了瑞典一些土耳其和庫德族公民的抗議。
土耳其總統雷傑普·塔伊普·艾爾多安（Recep Tayyip Erdogan）終於在10月向國會提交了一項批准瑞典申請的法案。
土耳其國民議會外交事務委員會主席福阿特‧奧克塔伊（Fuat Oktay）在11月表示，將仔細審議這項立法。「我們所有的委員會成員將進行透徹的討論，評估問題並據此做出最終決定，」 奧克塔伊在11月16日說。
12月1日，北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg）對記者發表講話，敦促土耳其迅速取得進展。斯托爾滕貝格說：「我希望國民議會能夠盡快完成這些討論，讓我們能夠最終批准瑞典的申請。」
北約成員國於7月投票決定將斯托爾滕貝格的秘書長任期再延長一年，以便在應對俄羅斯入侵烏克蘭時為該聯盟帶來穩定。這是對斯托爾滕貝格任期的第二次延長。
在他的領導下，北約在2023年加強了對烏克蘭的支持力度，協調成員國武器的交付和訓練。北約沒有自己的武器，而是依賴其成員國的貢獻。
在7月間於維爾紐斯舉行的年度高峰會上，北約重申了烏克蘭成為北約成員的立場。成員們還投票決定簡化其加入的途徑，取消基輔必須提交「成員國行動計畫」的要求，該計畫旨在幫助候選國滿足某些政治、經濟和軍事標準。
「透過取消這一點，基本上沒有其他烏克蘭加入北約的阻礙了，而從根本上說是北約領導人的政治決定，」前北約政策規劃負責人、現任政治諮詢公司拉斯穆森全球（Rasmussen Global ）執行長法布里斯·波蒂耶（Fabrice Pothier）說。
北約還透過組成「北約-烏克蘭理事會」升級了與基輔的關係。烏克蘭表示，面對俄羅斯的侵略，加入北約是確保其安全的唯一途徑。
烏克蘭外交部長德米特羅·庫列巴（Dmytro Kuleba）11月29日在該理事會的第一次會議前發表講話說，烏克蘭已準備好加入北約。
「就我們的技術能力，管理方法和管理軍隊的原則而言，我們幾乎正在成為事實上的北約軍隊，」庫列巴在布魯塞爾告訴記者。
根據法布里斯·波蒂耶的說法，北約領導人正在為何時接納烏克蘭入盟而糾結。「我認為烏克蘭可能是最有能力的潛在盟友之一。已經無需更多挑剔了。但從根本上說，這是一個政治問題：現在讓烏克蘭加入與等一等相比，哪一個的風險或益處更多？」
烏克蘭正在與北約和歐盟進行複雜的入盟談判——涉及大規模改革——同時與入侵的俄羅斯軍隊作戰。一些北約成員國認為，烏克蘭的加入必須等到衝突結束，以避免俄羅斯和北約之間發生更廣泛的戰爭。波蒂耶認為，這可能會延長烏克蘭的戰鬥。
他告訴美國之音（VOA)：「如果你這麼說，（俄羅斯總統）弗拉基米爾·普丁（Vladimir Putin）將會有了另一個動力去繼續推進，並將敵對行動水平保持在足夠高的水平，這樣烏克蘭就沒有進入北約的門檻了。」 「
在現實中，從戰略上講，你會看到戰爭以一種如此整潔和清晰的方式結束，然後自然而然地讓烏克蘭入盟嗎？ 」波蒂耶問。