在夏季削弱烏克蘭的反攻之後，俄羅斯正在為冬季新階段的戰爭累積資源，其中可能包括試圖擴大其在東部的戰果，並對烏克蘭的關鍵基礎設施進行重大打擊。
俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）似乎希望無情的軍事壓力、不斷變化的西方政治動態以及全球對以色列與哈馬斯戰爭的關注，將耗盡對烏克蘭在這場持續近兩年的戰爭中的支持，並迫使基輔屈服於莫斯科的要求。
“就俄羅斯領導層而言，與西方的對抗已經到了一個轉折點：烏克蘭的反攻失敗了，俄羅斯比以往任何時候都更有信心，西方團結的裂痕正在蔓延。”卡內基俄羅斯歐亞中心（Carnegie Russia Eurasia Center）高級研究員塔蒂亞娜·斯塔諾瓦亞（Tatiana Stanovaya）在最近的一項分析中表示。
對烏克蘭的援助計畫在美國國會陷入停滯，因為共和黨人堅持將提供更多資金與民主黨人反對的美墨邊境安全改革掛鉤。而歐盟上周也未能就烏克蘭迫切需要的540億美元財政援助計畫達成協議。
伴隨著西方支持減弱的這些跡象，俄羅斯在1000多公里（620英里）前線的幾個地區加強了對烏克蘭軍隊的壓力。
卡內基基金會（Carnegie Endowment）軍事專家邁克爾·科夫曼（Michael Kofman）表示：“自十月以來，俄羅斯軍方一直試圖在前線幾個地區奪取主動權。”他說，經過
五個月的艱苦反攻後，烏克蘭軍隊需要重組和恢復戰鬥力。
科夫曼在最近的播客中表示：“烏克蘭軍隊雖然意志堅強，但已經精疲力盡。他們失去了很多行動單位。他們損失了很多有攻擊能力的部隊。”
俄羅斯持續施壓的一個地區是東北部城市庫平斯克，這是一個具有重要戰略意義的鐵路樞紐，莫斯科在戰爭初期佔領了該樞紐，但在2022年9月烏克蘭的反攻中失去了它。烏克蘭必須在該地區保留一支重要部隊來保護該城市。
從10月初開始，俄羅斯軍隊還在頓內茨克附近的阿夫季夫卡鎮周圍發動攻勢，該鎮是該地區的中心，2014年被莫斯科支持的叛亂分子佔領，並於2022年與其他三個烏克蘭地區一起被俄羅斯非法吞併。
烏克蘭在阿夫季夫卡建立了多重防禦工事，包括混凝土防禦工事和地下隧道網，使其能夠擊退俄羅斯的猛烈進攻。儘管損失慘重，俄羅斯軍隊仍在穩步前進，試圖包圍阿夫季夫卡並切斷烏克蘭的補給線。
這場戰鬥對雙方來說都是一場可怕的消耗戰，可以與巴赫穆特之戰相提並論，巴赫穆特是這場戰爭中最長、最血腥的戰鬥，最終俄羅斯於5月佔領了巴赫穆特。
克里姆林宮和俄羅斯國防部對具體計畫保持沉默，但一些俄羅斯戰爭部落客表示，莫斯科可能會發動大規模攻勢，深入烏克蘭領土。
然而，其他人警告說，俄羅斯軍方缺乏進行如此大規模推進的資源，稱這將需要更多的部隊和武器，使其面臨與俄羅斯在戰爭最初階段嘗試佔領基輔和東北部其他城市的相同風險。
在那次拙劣的襲擊中，俄羅斯裝甲車隊沿著通往首都的高速公路延伸，很容易久成為烏克蘭無人機和大砲的獵物。這些挫折迫使克里姆林宮轉向前線防禦戰略。
普京渴望在三月面臨連任之際展示戰場成果。他上週表示，俄羅斯在烏克蘭有61萬7,000名戰士，許多戰爭部落客認為這個數字遠低於深入打擊烏克蘭所需的大規模部隊。
烏克蘭總統澤倫斯基（Volodymyr Zelenskyy）表示，他的地面部隊人數約60萬人。
西方觀察家強調烏克蘭需要像俄羅斯一樣建立防禦工事，以應對莫斯科可能發動的大規模攻擊。
“烏克蘭人的預備隊少得可憐。”瑪雅克情報諮詢公司（Mayak Intelligence）負責人、倫敦皇家聯合軍種研究所（Royal United Services Institute）高級副研究員馬克·加萊奧蒂（Mark Galeotti）警告說。
他說，如果莫斯科成功突破烏克蘭的防線，“俄羅斯軍隊可能會對通訊線、補給線和後方補給基地造成嚴重破壞。”
加萊奧蒂在最近的播客中表示：“在這種情況下，透過防禦工事來彌補預備隊的不足確實有意義。”
近幾個月來，俄羅斯軍方減少了遠程空射和海射巡航導彈的使用，這被廣泛解讀為莫斯科努力建立此類武器庫存以打擊烏克蘭電網和其他國家的跡象。關鍵基礎設施由於高消耗而在冬季最為脆弱。
同時，俄羅斯用伊朗製造的「沙希德」（Shahed）爆炸無人機加大了對基輔和其他地區的攻擊力度，顯然是為了削弱烏克蘭的防空系統。
去年冬天，俄羅斯無情地襲擊了烏克蘭的電網，導致長時間停電，但未能摧毀表現出高度恢復能力的電網。然而，烏克蘭官員警告說，由於俄羅斯的襲擊，今年冬天可能會更加艱難。
儘管西方已經提供了防空系統來保護基輔和其他關鍵地區，但烏克蘭在應對來自不同方向的大規模飛彈襲擊上可能面臨挑戰。烏克蘭的盟友也承諾提供數十架美製F-16戰鬥機，烏克蘭飛行員正在羅馬尼亞接受訓練，但尚不清楚這些戰機何時抵達。
北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg）曾表示，F-16戰鬥機將加強烏克蘭的防空能力，但他指出，「沒有什麼靈丹妙藥，也沒有任何一個系統能夠單獨從根本上改變戰場局勢。 ”
“我們絕不能低估俄羅斯，”他說。“俄羅斯經濟正處於戰爭狀態。”
西方在維持武器供應節奏方面面臨問題，華盛頓和布魯塞爾的軍事援助也遇到障礙，但俄羅斯卻在不斷增加飛彈、坦克和其他武器的生產。美國表示，莫斯科也開始根據9月與北韓達成的協議取得彈藥。
俄羅斯軍隊已經解決了戰爭初期困擾其的許多弱點和缺陷，並且開發了新的武器和戰術，幫助破壞了烏克蘭的反攻。在戰役期間有效挫敗基輔以大規模機械化部隊進攻的一個關鍵因素是俄羅斯在南部建造的廣闊的雷區和其他防禦工事。
一項顯著增強俄羅斯軍事力量的致命發明是將蘇聯製造的啞炸彈轉變為配備小翼和GPS系統的智慧滑翔武器，使它們能夠精確打擊遠離前線的目標。
雖然烏克蘭在戰爭開始時在無人機方面擁有強大的優勢，但自那以後，俄羅斯軍隊在使用短程小型無人機方面已經與烏克蘭軍隊相媲美，甚至壓倒了烏克蘭軍隊，而現在這種無人機的數量如此之多，以至於莫斯科甚至用它們來對抗單獨的部隊。
科夫曼表示，雖然烏克蘭率先使用無人機，但“俄羅斯現在擁有更多無人機，並且在無人機方面具有優勢。”
科夫曼表示：「到2024 年，俄羅斯將在火砲彈藥、無人機生產以及可能的遠程無人機和巡航飛彈方面擁有實質優勢。如果西方想當然認為戰爭陷入僵局，並且可以減少對烏克蘭的承諾，那麼俄羅斯的優勢將會加劇，因為俄羅斯不接受這種僵局。”
（本文依據了美聯社的報導。）
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