美國總統拜登(Joe Biden)星期二(7月11日)說，今年的北約峰會代表著“歷史性的時刻”。目前，北約正在為聯盟擴展做準備，同時還在應對有關發生在烏克蘭的消耗戰的各種問題。
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拜登：今年北約峰會代表“歷史性的時刻”
“這是歷史性的時刻，”拜登對北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格(Jens Stoltenberg)說。“芬蘭和瑞典加入北約意義重大。你的領導力真的是至關重要。而且我們同意你提議的關於烏克蘭未來能夠加入北約的措辭。”
斯托爾滕貝格星期二說，他“絕對有信心認為”，土耳其議會將批准北約吸收瑞典為新成員國。與此同時，烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基(Volodymyr Zelenskyy)繼續推動讓烏克蘭加入該安全聯盟。在北約於維爾紐斯召開的這次關係重大的峰會期間，北約成員國不大可能採取這一步驟。
烏克蘭入盟問題
“北約將給烏克蘭以安全，”澤連斯基在推特(Twitter)上說。“烏克蘭將使聯盟更加強大。”
盟國正在就最後的聯合聲明文本措辭進行辯論，但是共識是不會考慮在俄羅斯入侵仍在持續的狀況下讓烏克蘭入盟。
在戰爭期間吸收新成員國將要求北約執行聯盟第五條確立的“對一個成員國的攻擊，即意味著對所有成員國的攻擊”的原則，這將使美國和西方國家與莫斯科直接衝突。
澤連斯基已表示他接受這種情況，但是在各國領導人星期二聚首開會前夕，澤連斯基發推抱怨他所說的“在沒有烏克蘭參加的情況下某些正在討論的措辭所釋放的信號”。
預計星期三出席峰會的澤連斯基說：“有關‘條件’的模糊措施正在被加入，同時沒有邀請烏克蘭加入北約的時間框架。”
澤連斯基說：“似乎沒有做好準備，不會邀請烏克蘭加入北約，也不會使其成為聯盟成員。”
北約盟國2008年在原則上同意讓烏克蘭加入，但是沒有制定烏克蘭入盟路徑。
斯托爾滕貝格星期二在維爾紐斯說，他在5月的北約外長非正式會議期間推出了一套方案，包括刪除制定有關烏克蘭入盟申請的成員國行動方案的要求。
一些北約盟國，包括美國、英國和法國，預計將會推出建議，在北約框架之外做出一系列承諾，以加強烏克蘭武裝部隊，包括解決烏軍的戰後需求。
這些所謂的安全保證將在“極為密切的磋商中做出，這是考慮到它的事關重大，”然而，“這將不同於達成一項保護烏克蘭的第五條款協議，”查塔姆研究所（Chatham House)的美國與美洲項目主任萊斯利·文賈穆裡(Leslie Vinjamuri)對美國之音(VOA)說。
瑞典入盟問題
斯托爾滕貝格星期二說，北約峰會“在召開以前已經是歷史性的了，” 在此之前，與土耳其總統雷杰普·塔伊普·埃爾多安 (Recep Tayyip Erdogan)的會談取得突破，打破了持續數月的僵局。埃爾多安一直指責斯德哥爾摩在打擊被安卡拉視為極端分子的一個政黨分支方面做得不夠。
埃爾多安如今承諾支持讓土耳其議會批准瑞典入盟申請。另一個僅有的仍未批准瑞典入盟的國家是匈牙利，但是預計匈牙利也將跟進。按照北約規定，吸收新成員國必須得到所有現有成員國的批准。
在華盛頓，政界領袖對瑞典即將加入北約的消息表示歡迎。
參議院多數黨領袖查克·舒默(Chuck Schumer)星期二在參議院會場說：“普京以為他能夠分化我們，他相信他可以霸凌我們，讓我們陷入分裂，但是他的希望適得其反。”
拜登行政當局支持土耳其從美國購買40架F-16戰鬥機的要求，但是這項交易遇到美國議員的反對。他們說，在土耳其支持瑞典加入北約之前，不應為這筆交易放行。
星期二，當被問到是什麼使土耳其撤銷了反對立場時，拜登報以微笑。“你認為是什麼呢？”當被另一位記者問到土耳其的決定是否出乎他的預料時，拜登說：“一點也沒有。”
瑞典和芬蘭去年5月聯合申請加入北約。這兩個北歐國家提到，在俄羅斯入侵烏克蘭期間，國內民眾壓倒多數支持加入北約。芬蘭在今年4月正式成為北約成員國。
克里姆林宮發言人德米特裡·佩斯科夫(Dmitry Peskov)星期二說，瑞典入盟將對俄羅斯安全造成負面影響。
防務開支
峰會的另一個關鍵議題是成員國是否能夠接受——並且隨後落實——將本國國內生產總值(GDP)的至少2%用於國防的承諾。目前，只有七個成員國達到這一目標。
幾個盟國利用這次峰會宣佈了新的對烏軍援。德國宣佈7.7億美元的援助方案，其中包含“愛國者”(Patriot)導彈發射裝置、主戰坦克和彈藥。法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍(Emmanuel Macron)說，法國政府將向烏克蘭提供遠程導彈。
在為期兩天的峰會之後，拜登星期四將前往赫爾辛基，會晤芬蘭、瑞典、挪威、冰島和丹麥領導人。一旦瑞典加入北約之後，所有這五個北歐國家都將成為該軍事聯盟的成員。
(本文參考了美聯社、法新社與路透社的報導。)