美國太空總署（NASA）局長比爾·納爾遜（Bill Nelson）警告說，美國與中國前往月球的競爭日趨激烈，未來兩年可能決定誰佔上風。如果中國擊敗美國，中國可能宣稱月球是屬於自己的地盤。
曾是前宇航員和佛羅里達州聯邦參議員的納爾遜週日(1月1日)在接受美國媒體“政治”(Politico)的採訪時說，北京可能會在月球上建立據點，試圖獨霸月球表面資源最豐富的地點，或者甚至不讓美國進入。
納爾遜說：“這是事實：我們處於一場太空競爭。我們最好提防他們不會以科學研究為幌子到達月球的一個地方，這是真的。這不是不可能的，他們會說'離開，我們在這裡了，這是我們的地盤'。”
納爾遜表示，中國在南中國海的軍事擴張預示了這一點。他說，“如果你質疑這點，看看他們在斯普拉特利群島(中國稱南沙群島)的所作所為吧。”
報導表示，近期公佈的空中圖片顯示，中國在南中國海有爭議的斯普拉特利群島設立了新的軍事設施。
太空總署去年11月已經完成了阿耳忒彌斯I使命(Artemis，古希臘神話中的狩獵女神)，涉及載人太空飛船“獵戶座飛船”（Orion）一次無人環月飛行。該使命的阿耳忒彌斯III計劃在2025年前將宇航員送上月球表面。
中國最近完成了其新的“天宮空間站”的建設，去年11月向空間站發送了航天員。北京計劃在未來十年發射三次探月使命，作為中國“嫦娥探月工程”的一部分。此前，中國稱在月球上發現了可能作為能源來源的月球新礦物，並命名為“嫦娥石”。
太空總署負責人納爾遜表示，中國過去十年在其空間項目上取得了“巨大成功”。
目前，美國太空總署在與全球首富埃隆·馬斯克旗下的太空探索技術公司（SpaceX）合作進行阿耳忒彌斯III使命。納爾遜表示，他每天詢問與SpaceX合作的進展問題，所有的回答都是他們在完成所有規劃目標。
納爾遜對中國空間項目的強硬表態正值美國國會剛剛通過NASA的全年預算。NASA沒有得到所要求的所有經費，但是納爾遜堅稱，他們得到了“必須要有的”，包括未來阿耳忒彌斯II和III使命的關鍵組成部分。
報導說，美國月球太空項目的任何重大拖延或失誤都將有落後於中國的風險。NASA的登月計劃已經向後推延了一年。
同樣，美國軍方也對中國進軍深空間的安全影響感到震驚。美國軍方已經對北京發展的太空系統可能威脅美國的衛星表達了越來越嚴重的關切。
美國五角大樓在最近向國會提交的報告中，強調了中國空間項目最近取得的一系列躍進。