美國太空總署（NASA）的獵戶座太空艙週一（11月21日）到達月球，在月球背面盤旋，並在前往破紀錄軌道的途中掠過月球表面，太空艙裡配備了測試用途的假人。
這是自50年前美國太空總署的阿波羅計劃以來，太空艙首次訪問月球，也是上週三開始的耗資41億美元的試飛中一個巨大的里程碑。
根據飛行主管賈德·弗里林（Judd Frieling）的說法，逐漸靠近的月球和淡藍色星球離我們超過23萬英里（37萬公里）的的視頻，讓休斯頓約翰遜航天中心的工作人員“頭暈目眩”。約翰遜航天中心是任務控制中心的所在地。就連那裡的飛行控制員自己也表示“絕對震驚”。
“所有人都是帶著笑臉，”獵戶座項目經理霍華德·胡（Howard Hu）說。
獵戶座太空艙在81英里（130公里）的近距離靠近月球時，乘員艙及其三個連接著線路的假人在月球的遠端。由於半小時的通信中斷，直到太空艙從月球後面出現時，休斯頓的飛行控制人員才知道關鍵的發動機點火順利。太空艙的攝像頭發回了一張地球的照片：一個被黑色包圍的小藍點。
美國太空總署表示，太空艙在恢復無線電聯繫時加速遠遠超過5000英里/小時（8000公里/小時）。不到一個小時後，獵戶座在“寧靜基地”（Tranquility Base）上空翱翔，這裡正是尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）和巴茲·奧爾德林（Buzz Aldrin）於1969 年7 月20 日降落的地方。由於飛行通過是處於黑暗中，所以沒有現場的照片，但管理人員承諾兩週後在回程飛越時嘗試拍照。
獵戶座需要在月球周圍進行彈射，以達到足夠的速度進入廣闊的、不平衡的月球軌道。另一次發動機點火將會於週五將太空艙置於該軌道上。
即將到來的這個週末，獵戶座將打破美國太空總署為宇航員設計的航天器的距離記錄--距離地球近25萬英里（40萬公里），這個距離是由阿波羅-13號在1970年設定的。獵戶座太空艙將繼續前進，下週一達到與地球的最大距離，接近27萬英里（43.3萬公里）。
在回家之前，太空艙將在月球軌道上停留近一星期。計劃於12月11日濺落在太平洋上。
獵戶座沒有月球著陸器；要到美國太空總署的宇航員嘗試在2025年使用“SpaceX”星際飛船登陸月球時，才會進行著陸。在此之前，宇航員最早將在2024年乘坐獵戶座繞月飛行。
任務經理邁克·薩拉芬（Mike Sarafin）對任務的進展感到高興，到目前為止，給飛行的打分數“謹慎樂觀的A加”。
薩拉芬告訴記者，太空發射系統火箭--美國太空總署有史以來最強大的火箭--在其首次亮相時表現得非常出色。他說，各個團隊正在處理兩個需要變通的問題： 一個涉及導航星跟踪器，另一個涉及電力系統。
然而，這枚322英尺（98米）的火箭在肯尼迪航天中心發射台造成的破壞比預期的要大。來自880萬磅（400萬公斤）的升空推力的力量巨大，以至於撕裂了升降機的防爆門，使其無法使用。
薩拉芬說，將在下次發射前的大量時間內對發射台損壞進行修復。
（本文依據了美聯社的報導。）
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