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印度總理莫迪(Narendra Modi)星期三(8月21日)表示,他在本星期訪問基輔期間,將和烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基(Volodymyr Zelenskyy)就和平解決烏克蘭衝突「分享彼此看法」。
73歲的莫迪於星期三啟程前往歐洲,將先訪問波蘭,隨後於星期五(8月23日)訪問烏克蘭。這是兩國建交30年以來,印度總理首次訪問烏克蘭。
莫迪6月時曾在意大利舉行的七國集團(G7)峰會期間與澤連斯基會面,自2022年2月俄羅斯全面入侵烏克蘭以來,他們也透過多次電話。
「作為朋友和夥伴,我們希望該地區早日恢復和平與穩定,」莫迪在出發前的聲明中說。
莫迪說,他應澤連斯基的邀請訪問烏克蘭,這次訪問將是一次深化友誼的機會,“我們還將分享和平解決當前烏克蘭衝突的看法。”
澤連斯基星期一(8月19日)說,莫迪首次訪問烏克蘭期間,「預計簽署一些文件」。
烏克蘭也向印度政府爭取協助重建其經濟,邀請印度企業投資。烏克蘭因戰爭飽受摧殘,承受巨大經濟損失。
澤連斯基今年稍早表示,烏克蘭有興趣擴大與印度的關係,努力發展其農業出口、醫藥貿易和工業貿易等。
上個月,莫迪訪問俄羅斯當天,俄羅斯飛彈打死幾十名烏克蘭人,摧毀一間兒童醫院。澤連斯基嚴厲抨擊,稱這次會晤是“世界最大民主國家的領導人在莫斯科擁抱世界上最血腥的罪犯,是對和平努力的災難性打擊。”
莫迪之後當面向俄羅斯總統普京(Vladimir Putin)說,無辜兒童被打死令人心痛,被認為是「批評」俄羅斯在烏克蘭的軍事行動。
許多印度分析家認為,此次莫迪訪問基輔是為了試圖控制莫斯科之行造成的損害,也是印度在與西方國家(尤其是美國)關係日益密切之際採取的戰略平衡舉措。但印度外交官否認了這一說法,並表示新德里與俄羅斯和烏克蘭的關係是獨立的,此行建立在印度和烏克蘭在各領域的互動基礎上。
自烏克蘭戰爭爆發以來,新德里一直避免譴責俄羅斯,也不參與西方國家對莫斯科的制裁。
俄羅斯是印度石油和武器的重要供應方。莫迪選擇維持與俄羅斯的歷史性友好關係,並一直敦促俄烏雙方透過對話和外交手段解決分歧。
俄羅斯與烏克蘭的戰爭也為印度帶來了傷亡。新德里已敦促莫斯科遣返數名向俄軍申請「支援工作」的印度公民,他們後來被派往烏克蘭前線作戰。至少有五名印度士兵在這場衝突中喪生。
(本文依據了路透社和法新社的報道。)