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美國防長馬蒂斯訪日期間明指北韓和中國威脅
美國國防部長馬蒂斯上星期六與日本防衛大臣稻田朋美會談後，結束了這次倍受矚目的訪日行程。過去不到24小時，日本首相、內閣官房長官、外相和防衛大臣先後分別與馬蒂斯會談，創下了日本接待美國防長的最高待遇紀錄，馬蒂斯再三指名北韓和中國的威脅，也是至今為止訪日的美國防長最直接、高揚地點出了亞太地區安全的憂慮。
美國國防部長馬蒂斯與日本防衛大臣稻田朋美上星期六(2月4日)上午在東京市穀防衛省內舉行了近一個半小時的會談後，雙方在聯合記者會上強調了日本增強防衛力量與合作加強日美軍事同盟的抑制能力、應對能力，加強參與南中國海事務達成共識。
馬蒂斯說：“日美同盟是亞太地區安定要素，我們持著高度重要的認識，並確認了基於《日美安保條約》維護日本及地區自由、安全的事務。北韓的核、導彈威脅與中國升高了在南中國海、東中國海的行動正對這個地區的安全保障造成威脅。”
馬蒂斯還重申了東中國海尖閣諸島(中國稱釣魚島)屬於《日美安保條約》第五條適用範圍，這是馬蒂斯星期五下午抵達日本後，至少第四次重申美國有守護尖閣諸島義務的立場。
稻田則在記者會上形容她與馬蒂斯的會談是“非常有意義地交換了意見”，她說已向馬蒂斯傳達了“日本在嚴峻增加的週邊環境，加強防衛力量、擴大角色的方針。”她還對美國總統川普曾提出日本應增加駐日美軍開支的負擔說：“安倍政權成立以來，我國提升了防衛力、支援週邊國家構築國力等，為地區和平與安定發揮著作用，(我們今天)完全沒議論增加負擔駐日美軍開支的問題。”雙方還確認了美軍駐沖繩縣普天間機場轉移到縣內邊野古灣“是唯一選擇”的日美既定方針。
鮮明指出憂慮
馬蒂斯與稻田會談的大部份內容都已在星期五下午起，分別與首相安倍晉三、內閣官房長官菅義偉、外相岸田文雄的會談中闡述過。
其中馬蒂斯至少對安倍和岸田表明他非常憂慮和重視亞太地區安全、指名北韓核、導彈與中國升高在南中國海、東中國海的行動威脅著亞太安全的看法，以及日本關切的尖閣諸島屬於《日美安保條約》第五條適用範圍的美國立場，與稻田會談後，第四次在記者會上公開表明。
對於馬蒂斯表態，中國外交部發言人陸慷已在星期五晚迅速發表談話，指釣魚島是中國固有領土的歷史事實不容篡改等，並譴責《日美安保條約》是冷戰時代的產物，不應損害中國的領土主權和正當權益，要求美國本著負責任的態度，停止在這個問題上的錯誤發言、不要把問題複雜化，成為地區不安因素等。
日本各大傳媒、輿論都留意到川普政權成立以來，中國低調回應川普政權批評中國言論的態度，在馬蒂斯訪日時表現出了變化。
馬蒂斯的聲望和毫不含糊的立場，令安倍政權要員一一滿足與馬蒂斯會談外，星期五晚預定稻田設宴迎接馬蒂斯，結果是安倍臨時加入晚宴近一小時，確保歡迎規格。
再三送“定心丸”
據部分日本主流傳媒引述日本政府透露的消息說，馬蒂斯原來計畫這次亞洲之行先訪日、再訪南韓，不過由於安倍和閣僚需出席國會答辯，日程上有困難，馬蒂斯才決定先訪問南韓。
日本主流傳媒、輿論關注馬蒂斯亞洲之行從訪韓就已開始。當馬蒂斯搭乘能指揮包括核戰略部隊在內的美國全軍空中指揮中心“E-4B”的專機星期五抵達東京橫田美軍基地起，部份日本的電視台是以直播來傳遞馬蒂斯訪日的一舉一動，細心的傳媒還馬上發現走進首相官邸的馬蒂斯胸前佩戴了一枚日美國旗徽章，在對日本開口說話前，日本已感到他是重視日美同盟的防長並隨即有了安全感。
與安倍會談一開始，馬蒂斯就說明了美國與日本一起應對北韓、應對中國的立場，說明美國對尖閣諸島的立場，隨後討論了加強日美同盟、日本加強自我防衛力等和南中國海、動中國海等地區安全局勢。
隨後馬蒂斯再與菅義偉、岸田分別會談。據報導，馬蒂斯強調他一上任就決定訪問日韓，說明了亞太地區在他的“優先順序中有多高”。其中岸田會談後，拿著筆記概要，走到記者群面前說明會談內容和回答了記者提問。
除了馬蒂斯與安倍會談的主要內容外，還有今後川普政權與日本之間通過國防、外交2加2 對話等機會加強合作的共識。岸田形容他與馬蒂斯的會談“雖是第一次，但充實地交換了意見，包括構築個人關係在內開始了良好起步。”
受尊敬的將軍
日本國際問題研究所主任研究員小谷哲男說：“馬蒂斯一上任就訪問日韓，非常鮮明地顯示了他對亞太地區安全的認識和重視程度。”日本輿論廣泛形容馬蒂斯是經過波斯灣、阿富汗、伊拉克等近代戰場的“軍人中的軍人”，更是博覽群書，擁有7千冊藏書的少有知識豐富的將軍，還是虛心傾聽部下聲音的長官。
前日本防衛大臣的中谷元公開說，馬蒂斯還曾駐留過沖繩美軍基地海軍陸戰隊，他對日美軍事同盟關係非常清楚，對馬蒂斯這次不提日本增加駐日美軍開支的負擔，中穀說：“馬蒂斯比川普總統更清楚日美每5年簽訂的駐軍分擔協議還有3年時間才到期，而且按防衛省計算，去年日本分擔駐日美軍開支約85%，美方計算也有74%，是美國海外駐軍中最大的開支分擔國。”
對安倍政權超規格迎接馬蒂斯到訪，小穀哲男認為，因為馬蒂斯是川普政權首位到訪日本的要員、是美國各黨派都高度評價的防長，本人經歷等也倍受日本尊敬。
在川普政權對日政策仍很不明朗，對中國的政策有可能比奧巴馬政權強硬的形勢中，馬蒂斯對日本現在非常關切的日美同盟關係前景所持的立場極為重要，而馬蒂斯在日本如此明確指出北韓和中國的威脅也是前所未有的記錄。
不過他也認為，川普總統國家安全顧問弗林和白宮首席顧問班農對日美同盟不同於馬蒂斯的見解可能存在今後牽制馬蒂斯的憂慮。