馬爾代夫總統週日（1月14日）要求印度在3月15日之前撤軍，此前一天，他才與中國簽署了一系列協議之後返國。
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隨著爭端加劇 馬爾代夫要求印度在三月中之前撤軍
新德里認為這個印度洋島國在其勢力範圍內，但馬爾代夫已轉向其最大外部債權國中國。
3月的最後撤軍期限是週日馬爾代夫與印度官員進行會談期間確定的，馬爾代夫總統穆罕默德·穆伊祖（Mohamed Muizzu）的一名高級助手錶示，這是為了履行穆伊祖長期以來的競選承諾。
穆伊祖的公共政策部長阿卜杜拉·納齊姆·易卜拉欣（Abdulla Nazim Ibrahim）告訴記者：“總統在兩國高級別委員會會議上提出了這一要求…該提案目前正在考慮中。”
印度在馬爾代夫部署約89名人員，其中包括醫務人員，還運營3架飛機在群島廣闊的海域巡邏。
新德裡外交部週日表示，外交官員們已討論如何找到“相互可行的解決方案”，以允許印度持續能開展空中行動，據稱其中包括提供“人道主義和醫療後送”服務。該部門表示雙方將進行進一步的談判，但未提供具體日期。
穆伊祖週六返抵首都馬累後表示，馬爾代夫雖然小，但不意味著任何人都可以欺負馬爾代夫。穆伊祖說：“我們不是另一個國家的後院。我們是一個獨立的國家。”
據當地的《米哈魯報》（Mihaaru）報導，穆伊祖用迪維希語說道，“中國尊重這一領土完整政策”。
穆伊祖否認試圖通過引入中國軍隊取代印度軍隊來重新劃定地區平衡。
穆伊祖上週對中國的訪問是他就任總統以來的首次國事訪問。穆伊祖訪華期間與中國國家主席習近平會面，並簽署20多項協議，內容包括“基礎設施建設、醫療保健、改善民生、新能源、農業和海洋環境保護”等。兩國還共同宣佈，將關係提升為全面戰略合作夥伴關係。
本月早些時候，馬爾代夫的三名部長在社交媒體平台上稱印度總理納倫德拉·莫迪（Narendra Modi）為“小丑”、“恐怖分子”和“以色列傀儡”，這是對一段宣傳拉克沙德維普旅遊的視頻的回應，拉克沙德維普是印度阿拉伯海上的一個聯邦領土。此事導致馬爾代夫與新德里的緊張關係加劇。
寶萊塢演員和一些印度板球巨星對此作出回應，呼籲印度同胞抵制他們的南部鄰國，改為在國內安排下一次的假期。旅遊業佔馬爾代夫經濟的近1/3，其中印度人在外國遊客中佔比最大。
此事件中，穆伊祖暫停了幾位部長的職務，稱他們的言論並不反映政府政策。然而，穆伊祖從中國返國後卻宣佈，計劃讓馬爾代夫擺脫對印度的依賴。
穆伊祖表示，馬爾代夫將減少對印度醫療保健和藥品的依賴，並讓其公民可以前往更多由政府支付醫療費用的國家。官員們表示，大多數符合條件的公民目前在印度接受治療，少數人在斯里蘭卡和泰國接受治療。
目前馬爾代夫的大多數藥品都是從印度進口，穆伊祖表示馬累現在將尋求從美國和歐洲國家進口藥品。穆伊祖尋求替代的還包括進口主食和教育。
（此文參考了法新社和美聯社的報導。）