在馬爾代夫總統穆罕默德·穆伊茲（Mohamed Muizzu）啟程前往中國進行為期五天的國事訪問的前一天，印度與馬爾代夫的關係因三名馬爾代夫部長在社交媒體上對印度總理莫迪的貶低言論而進一步惡化。
三名部長在社交媒體平台上稱印度總理莫迪為“小丑”、“恐怖分子”和“以色列傀儡”，這是對一段宣傳拉克沙德維普旅遊的視頻的回應，拉克沙德維普是印度阿拉伯海上的一個聯邦領土。
星期天晚上，總統穆伊茲在啟程前往中國前，不得不應對這場意外危機，並暫時解除了三名部長的職務。此次對中國的訪問是外國領導人新年以來的首次訪華。這次訪問被視為對馬爾代夫巨大鄰國印度的公然怠慢，加劇了兩國間的外交爭端。
澳大利亞國立大學國家安全學院的大衛·布魯斯特（David Brewster）博士密切關注馬爾代夫的政治發展，他在接受美國之音採訪時說：“總統去年當選時，許多觀察家希望他能採取一些行動，既能證明他的政府的民族主義信譽，又不過分傾向中國。但通過這種方式冷落印度，穆伊茲總統面臨著讓馬爾代夫‘陷入困境’的風險。”
儘管新德里和北京都在爭奪該地區的影響力，但穆伊茲政府被認為偏向中國。
馬爾代夫前外交部長艾哈邁德·沙希德（Ahmed Shaheed）在接受美國之音採訪時表示：“中國可能比印度或其他國家更迅速地回應了馬爾代夫政府的需求。然而，與以前的領導人不同，穆伊茲總統明確表示，不會給任何一個外國以地位優先，並且不會允許在該國設立外國軍事基地。”
兩國之間的緊張關係始於去年，當時馬爾代夫馬累市市長穆罕默德·穆伊茲（Mohamed Muizzu）以54.05％的多數當選為新總統，擊敗了時任總統易卜拉欣·穆罕默德·薩利赫。
穆伊茲的競選活動包括“印度退出”口號，反對即將卸任的總統易卜拉欣·穆罕默德·薩利赫的“印度優先”外交政策。馬爾代夫的“印度退出”運動將新德里視為對馬爾代夫自治構成威脅的霸權國家。
新加坡國立大學南亞研究所研究員阿米特·蘭讓（Amit Ranjan）博士說:“馬爾代夫總統在土耳其之後訪問北京清楚地顯示出他不偏向新德里。穆伊茲在2023年當選後不久，就談論‘印度退出’。他的偏好和政策將損害印度與馬爾代夫的關係。”
他的觀點得到了布魯斯特博士的呼應：“穆伊茲總統面臨著亞明派系支持者的壓力，要求恢復馬爾代夫與中國之間先前的經濟聯繫。但不承認與新德里的傳統聯繫可能是一個重大錯誤。”
中國外交部發言人汪文斌表示，習近平主席將為馬爾代夫總統舉行歡迎儀式和宴會。兩國元首將舉行會談並參加合作文件簽署儀式。
李強總理、全國人大常委會委員長趙樂際也將分別會見穆伊茲。
復旦大學南亞研究中心副主任林民旺教授對美國之音新聞表示：“穆伊茲訪問中國對馬爾代夫自然很重要。因為在過去的十年裡，中國在基礎設施建設和經濟發展方面發揮了非常重要的作用。然而，馬爾代夫前總統推遲了許多項目，並對“一帶一路”倡議沒有進行積極評估。”
在過去的十年裡，中國和馬爾代夫兩國關係不斷加深。2022年，中馬貿易額達到45,135億美元，同比增長10.1％。
自2010年起，中國連續10年成為馬爾代夫第一大遊客來源國。兩國於2月份簽署了互免簽證協議。
截至目前，中國企業已在馬爾代夫完成1.1萬多套保障性住房，並廣泛參與新能源、電網、辦公樓、垃圾處理等領域的合作項目。
林民旺教授說：“在穆伊茲政府領導下，我相信兩國自貿協定很可能生效，這將對促進雙邊貿易合作發揮積極作用。”
中國和馬爾代夫雙邊自由貿易協定於2017年簽署，但馬爾代夫尚未完成批准該協議的國內程序。
根據國際貨幣基金組織（IMF）的最新數據，馬爾代夫欠中國約13億美元。中國是馬爾代夫最大的外部債權國，佔其總公共債務約20%。
與大多數當選後首先訪問印度的前任不同，穆伊茲選擇土耳其作為他的首個國際訪問目的地。隨後，他在第28次聯合國氣候變化大會期間在阿拉伯聯合酋長國與印度總理納倫德拉·莫迪會面。兩國已經建立了一個核心小組，討論印度軍隊的撤離。
在上任後的第二天，他正式要求印度撤離在兩架直升機和一架多尼爾飛機上執勤的軍事人員，新德里表示,這些飛機在群島之間執行人道主義援助和醫療緊急情況的飛行任務。
布魯斯特博士認為，“使馬爾代夫成為大國之間地緣政治競爭的目標不符合該國或政府的利益”。
馬爾代夫前外交部長，目前在英國埃塞克斯法學院任教的艾哈邁德·沙希德（Ahmed Shaheed）表示：“他正在尋求退出該地區的大國競爭。然而，對於一個小國來說，鑒於其對外依存度較高，這是不可能的，馬爾代夫任何有活力的政府的默認立場都將是與印度建立非常緊密而友好的關係，只要新德里能夠關注馬爾代夫政府和人民的實際需求，而不是關注大國象徵。”
訪問預計將提升中馬合作
習近平主席將為馬爾代夫總統舉行歡迎儀式並舉行宴會。 外交部發言人汪文斌表示，兩國元首將舉行會談並出席合作文件簽字儀式。
復旦大學林民旺教授說：“穆罕默德·穆伊茲的訪問至少會重新激發中國對馬爾代夫的興趣。訪問的主要議程顯然是重建政治信任，重新啟動雙方之間的經濟合作，採取措施促進人員流動等。馬爾代夫自由貿易協定對於該國的經濟至關重要，這是一個明顯的事實，那麼為什麼不重新啟動並付諸實施呢？”
穆伊茲的反印言論
穆伊茲總統在擔任馬累市長期間，與中國政府和參與西納馬累大橋等基礎設施項目的公司密切合作。他反覆地將印度資助的蒂拉馬累大橋的施工進度與此前被稱為中馬友誼大橋的西納馬累大橋進行不利於印度的比較。
12月初，馬爾代夫副總統拉蒂夫首次出訪中國，出席中國印度洋地區發展合作論壇。大約在同一時間，毛里求斯主辦了由印度領導的區域海上安全小組。馬爾代夫作為創始成員，未派遣高級官員參加該會議。
臨近宣佈訪問中國之時——這未讓新德里當局感到意外——穆伊茲現在已經批准中國間諜船《向陽紅3號》於1月底停靠馬累。
斯里蘭卡《衛報》1月3日援引馬爾代夫政府未透露姓名的消息人士的話報導稱，儘管莫迪領導的印度政府持續施壓，但《向陽紅3號》仍將在馬累受到歡迎。
印度是提出安全擔憂的國家之一，認為這些中國研究船實際上是間諜船，窺探對北京全球秩序崛起懷有敵意的國家的軍事基礎設施和活動。
印度反對中國彈道導彈追蹤器和研究監視船在斯里蘭卡以及現在在親中政府統治下的馬爾代夫停靠和探測，因為擔心這些船隻打著海洋調查的名義對印度進行間諜活動。
分析人士認為，新德里最好在不作強烈回應任何事情的情況下，觀望這個島國的發展。
蘭讓博士說：“可以肯定的是，穆伊茲今年將登陸新德里。到時候，新德里就可以在戰術上打出自己的牌了。其次，新德里可以與可能在議會選舉中贏得大量席位的納希德建立聯繫。如果納希德和（馬爾代夫）民主黨在議會選舉中表現良好，那麼穆伊茲就很難忽視新德里。”
