歷史悠久的香港維多利亞港渡海泳在中斷超過三十年後﹐星期日在風平浪靜中再度登場。泳手們說﹐海水水質好過預期﹐並希望恢復渡海泳有助推動政府和社會大眾對環境和可持續經濟發展的重視。
星期日上午九點﹐在九龍半島的鯉魚門海面上﹐隨着一聲響亮的發號令﹐幾百名男子游泳好手和愛好者揚出了手臂﹐開始朝對岸的香港島奮力游去。
總共約一千名男女泳手分四批從鯉魚門三家村公眾碼頭出發﹐橫渡維港﹐游向對岸香港島1,800米外的海濱公園。
泳手中最年長者68歲﹐最年輕的只有12歲。許多參賽者說﹐他們參與橫游維港渡是為了親身見證歷史。
自1906年開始﹐香港業餘游泳總會一直主辦維港渡海泳﹐但是在海水水質問題和維多利亞港兩岸大興土木等多種因素下被迫在1979年終止這項一年一度的盛事。結果一停就停了32年之久。
原籍是澳大利亞的香港居民薩蒙女士在下水前對美國之音說﹐她的心情很激動﹐也對今天的賽事感到有些緊張。
薩蒙說﹕“又緊張﹐又激動﹐因為這是歷史性時刻。香港仍然可以主辦這麼棒的活動﹐而且水質已經好到可以游泳。我們都可以慶祝﹐共同創造歷史。”
比賽結果﹐18歲的凌天宇以大約20分鐘的最好成績遊完全程。用了大約30分鐘遊完全程的62歲泳手蔡先生說﹐他游的慢一些﹐但仍然很開心。30多年前參加過維港渡海泳的這位游泳好手說﹐恢復這項傳統有助於提昇香港的國際影響。
蔡先生說: “香港是一個世界性的城市。這項活動標誌着香港正面的一面﹐包括自由。它也是一個環保的標誌﹐海水和環境各方面都好很多。”
許多泳手說﹐今天的海水水質和水面風浪都好過自己的預期﹐因此一路比較暢順。
泳手們希望一年一度的維港渡海泳在今年獲得恢復後會延續這項傳統﹐並希望這項活動能喚起政府和民眾對環境﹑海水水質和可持續發展問題給予更多關注。
組織者和政府部門還沒有對明年是否再主辦維港渡海泳做出確切承諾。在這次比賽兩星期前﹐環保團體發現比賽路線的海水大腸杆菌含量超標。政府部門則表示﹐上個月測試的結果顯示水質符合標準。
香港開放水域游泳者協會負責人羅伊德‧麥克貝恩(Lloyd McBean)在游到終點後對美國之音表示﹐維港今天的水質不錯﹐但明天的水質如何誰也把握不准。他期待政府部門在兩三年內徹底阻止所有直接排往維多利亞港的污水排放。
麥克貝恩說﹕“水質還不錯。我曾經游過的水域比這還壞。大家今天過得挺好﹐但下星期水質可能很壞﹐不能下海游泳。維多利亞港的水質很難估計。但至少他們正在清理維多利亞港。再過兩三年﹐污水排放工程完成後﹐在維港游泳會很棒。現在是一個好的開端。”
維多利亞港是香港島與九龍半島之間一段狹窄的水域﹐水上交通相當繁忙。香港政府以個人安全和影響水上交通為理由﹐不鼓勵市民在維港游泳。