英國大學的最大海外學生來源是中國，情況已經令政界關注一段時間，而一項新研究發現，英國大學接收的中國資金來源很多都是與軍事和工業界別有關。研究員警告這是對英國國家安全不利，要減少依賴中國學生及資金。
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研究：英國大學收取大量與解放軍有關資金 最大來源是華為
一份新出版的研究報告指，過去五年來，英國多間大學收取大量與中國解放軍有關的組織的資金。在英國禁止中國科技公司華為參與當地的通訊網絡建設後，英國大學仍然接收了華為近1,400萬英鎊（約1,740萬美元）的資金。
英國智庫Civitas向88間當地大學就中國資金發出《資訊自由法》請求，當中46間有回覆，指由2017年至今，他們接收了總數界乎1.22億至1.56億英鎊的中國資金。
這份報告部分由“香港自由委員會基金會”（The Committee for Freedom in Hong Kong Foundation）支持進行。報告作者、Civitas的國防保安主任克拉克（Robert Clark）指，中國留學生約佔英國大學海外學生的四分之一，與解放軍有關的資金比例令他感到震驚。
他在報告發布會上說：“英國大學收到的中國資金有百分之30到33，即是約三分之一，都是直接與解防軍有關的實體。”
在這些資金來源中，界乎百分之16至20的實體有因為由解放軍控制、或是解放軍一部分，而被美國制裁。
部分大學百分百中國資金與解放軍脅關
報告指三所英國大學獲得的中國資金全部來自與解放軍有關的實體，包括西敏大學（University of Westminster）、赫德斯菲爾德大學（University of Huddersfield）以及以國防研究聞名的克蘭菲爾德大學（Cranfield University）。有五所大學超過九成中國資金來自同類實體，包括愛丁堡大學（University of Edinburgh）。另外兩家大學則有超過四分之三中國資金來自同類實體。
而中國的資金最大來源是華為，提供界乎2,700萬至3,700萬英鎊。即使英國政府在2020年禁止華為參與建設英國5G網絡，英國大學在其後仍然收取了華為1,390萬英鎊的資金。
中國主要的核彈頭研究機構向英國大學提供了接近200萬英鎊，亦有接近500萬英鎊來自中國軍方的航天研究機構。
克拉克指，有部分資金的金額可能相當少，例如是中國最大的超音速導彈科技測試機構提供了一萬英鎊，但這種研究包括軍事用途，中國未來或會成為英國的威脅，他形容接受這些資金是“十分短視及天真”的做法。
建議跟隨美國制裁 終結與孔子學院關係
克拉克又指，在向英國的孔子學院提供的中國資金當中，有百分之40都是來自與中國軍工界有關的實體。他曾經向英國30間大學的孔子學院發出《資訊自由法》請求，詢問他們有沒有就香港、西藏、維吾爾或台灣等等的學生的言論自由及學術自由作風險評估，只有愛丁堡大學回應曾經有做出這類的評估。
英國首相辛偉誠（Rishi Sunak，又譯蘇納克）去年競選時承諾會關閉全部孔子學院，但未有兌現承諾，英國政府只決定停止資助孔子學院。
克拉克作出四項建議，包括英國應該跟隨美國針對解放軍的制裁名單，亦應該終結與孔子學院的關係，以確保學術自由。
建議新增香港、英聯邦學生特別學費計劃
他又指，英國政府應該中止與中國官方營運的“國家留學基金委員會”（China Scholarship Council）的關係，因為英國政府多年來資助“受到中共政治及意識形態培訓”的中國學生留學，金額每年達數而百萬計英鎊，但他們學成後就回到中國。
他說：“現時與國家留學基金委員會的安排正正是一個單向的關係，而且更差的是，這對英國國家安全有害。”
最後，他提議英國新增兩個特別的國際學生學費計劃，一個是讓香港學生申請，並且包含在容許香港人移民到英國的BN(O)簽證計劃之下。
克拉克對美國之音說：“這會讓英國政府給出一個十分正面的訊息，顯示她支持香港人。”
另一個是讓英聯邦國家，例如是印度及尼日利亞學生申請，克拉克指這些國家的海外學生人數是在中國之後的第二或第三大來源，可以減輕英國依賴中國學生的情況。
議員：英國對中國威脅認識不足
主持發布會的英國保守黨國會議員塞利（Bob Seely）指，他的意見是不一定要禁止孔子學院，政府要做的是設立一套清晰的準則，例如是容許討論六四事件和不准監視及威脅學生，如果違反這些要求，就會關閉孔子學院。
他又說，英國政界對中國的理解有很大的空白，認識到中國威脅的專家也不足夠，需要加強針對中國的研究。