法官星期五(9月6日)同意將特朗普(Donald Trump)封口費案的量刑裁決推遲至11月大選之後，讓同時應對刑事定罪後果和總統競選衝擊階段的特朗普獲得了一個來之不易的緩衝。
曼哈頓法官胡安·M·默臣(Juan M. Merchan)把對特朗普的量刑宣判推遲到11月26日，即總統大選最終投票結束後的幾週。
量刑宣判原定9月18日做出，距離選舉日約七週。
莫臣寫道，他推遲宣判“是為了避免出現這樣的表象，- 即使這是毫無依據的：該訴訟程序受到了即將舉行的總統選舉的影響或試圖影響被告是候選人的總統選舉。 ” 他補充說：“法院是一個公平、公正和非政治的機構。”
特朗普的律師從多方推動延期，包括向這位法官提出請求，並要求聯邦法院介入。他們爭辯說，如果在這位前總統、現任共和黨候選人重奪白宮的競選活動最為激烈的時候懲罰他，那等於是干涉選舉。
這位法官另外還在考慮辯方以總統豁免權為由而提出的推翻有罪判決的請求。
特朗普的律師也要求法官默臣因為美國最高法院作出的總統豁免權裁決而推翻對特朗普的定罪。他們爭辯說，把量刑推遲到大選之後，也將使默臣有時間權衡下一步。
默臣在星期五下達的命令中，把有關是否推翻定罪的裁決推遲到11月12日。
週二，一名聯邦法官駁回了特朗普要求曼哈頓聯邦地區法院從默臣所在的州法院接管此案的請求。特朗普的律師表示，假如聯邦法院同意接手此案，他們會尋求推翻判決，並以豁免權為由駁回此案。
特朗普就聯邦法院的裁決提出上訴。
負責起訴特朗普案件的曼哈頓地區檢察官辦公室讓法官默臣做決定，未對辯方的延期請求表明立場。
美聯社(AP)已留言請求特朗普的律師和曼哈頓地區檢察官辦公室置評。
選舉日是11月5日，但許多州允許選民提前投票，有些州將在9月18日之前或之後幾天開始投票。
在紐約州的這宗刑事案中，特朗普被控偽造商業記錄以隱瞞2016年總統大選前支付給色情演員風暴女·丹尼爾斯(Stormy Daniels)的13萬美元封口費。今年5月，陪審團裁定，針對他的34項罪名成立。丹尼爾斯聲稱，她和特朗普十年前在太浩湖的一場名人高爾夫錦標賽上相識後發生了一次性關係。
檢察官聲稱，特朗普在首次競選總統期間，試圖阻止選民聽到關於自己的風流韻事，支付封口費是這種做法的一部份。特朗普的前律師邁克爾·科恩(Michael Cohen)向丹尼爾斯支付了這筆錢，後來特朗普把這筆錢還給科恩，特朗普的公司將這筆錢記為法律費用。
特朗普堅稱這些報導都是虛假的，報銷款項用於法律工作並且帳目記錄正確。他還聲稱，由曼哈頓地區檢察官、民主黨人阿爾文·布拉格(Alvin Bragg)提出的這宗刑事訴訟是出於政治動機的“獵巫”行為的一部份，目的是破壞他目前的競選活動。
支持本黨總統候選人、副總統賀錦麗(Kamala Harris)的民主黨人已將特朗普被定罪當作成他們的一個文學重點。
上個月，在芝加哥舉行的民主黨全國代表會議上，總統拜登(Joe Biden)在演講中稱特朗普是“被定罪的重罪犯”，他的競選對手是一位前檢察官。來自德州的民主黨聯邦眾議員賈斯敏·克羅克特(Jasmine Crockett)稱特朗普是“職業罪犯，有34項重罪、兩次彈劾和一名艷星可以證明這一點。”
特朗普2016年競選的民主黨對手、前國務卿希拉里·克林頓(Hillary Clinton)在大會上打趣說，特朗普”在自己的審判中睡著了，醒來後創造了自己的歷史：他是第一位被判定犯有34項重罪卻仍然競選總統的人”，這激發了與會人群高呼“把他關起來”的口號。
偽造商業記錄最高可判處四年監禁。其他可能的刑罰包括緩刑、罰款或有條件釋放，有條件釋放將要求特朗普遠離麻煩，以避免額外的懲罰。特朗普是第一位被判有罪的前總統。
特朗普已誓言一定會上訴，但是在量刑前無法上訴。
特朗普律師托德布蘭奇(Todd Blanche)和埃米爾博夫(Emil Bove)在尋求延期量刑時爭辯說，原定在9月16日做出的有關豁免權的裁決與兩天後將做出的量刑裁決時間相隔太短，這對特朗普來說是不公平的。
律師表示，為了準備9月18日的量刑，檢察官將提交控方的處罰建議，同時法官默臣仍在考慮是否駁回此案。他們表示，如果默臣有關豁免權的裁決不利於特朗普，他將需要“足夠的時間來評估和尋求在州和聯邦法院上訴的選項。”
聯邦最高法院有關總統豁免權的裁決限制了對前總統因官方行為而進行的起訴，並限制檢察官以官方行為作為總統非官方行為非法的證據。
特朗普的律師爭辯說，根據這項裁決，封口費案的陪審員不應該聽取前白宮工作人員描述時任總統特朗普聽到丹尼爾斯交易的新聞報導後作何反應這樣的證據。
(本文依據了美聯社的報導。)
