日本外務省週一宣布，美國國務卿布林肯和美國國防部長奧斯汀自7月28日起，對日本進行為期兩天的訪問。在此期間，日本和美國將舉行一系列高層會議。其中包括外交部長會、日美安全保障諮詢委員會（日美「2+2」會談）、以及首次日美延伸威懾相關部長會議等一系列國際會談，引發外界注目。
本次是上川陽子自2023年9月擔任日本外相以來，第一次參加並主辦美日「2+2」部長會談，預計美日雙方將率先在「2+2」會談期間，共同討論印太地區的安全挑戰。而隨後，日本也會與美國、澳洲和印度外長，在7月29日於東京舉行「四方夥伴」（The Quad）外長會談，並反對南中國海軍事化。而「四方夥伴」外長會談除了布林肯外，澳洲外交部長黃英賢（Penny Wong）和印度外交部長蘇傑生也將前往東京出席。
關鍵會議同時舉行
根據日本外務省官網，上川陽子週二在例行記者會上表示，隨著日本週邊安全環境日益嚴峻，日美同盟變得更加重要，“這將是歡迎美國兩位部長訪問日本，並在上次會議成果的基礎上，進一步深化討論的寶貴機會”，“我想討論一下未來關於實現'自由開放的印太'的合作，以及日美同盟的威懾與反制，我願與兩位部長就加強日本的軍事實力和安全防衛方面，進行坦誠的討論。
美國國務院發言人米勒（Matthew Miller）22日也發表聲明指出，美日雙方官員將重申美日同盟在解決一系列雙邊、區域和全球問題方面的重要性，並繼續加強美國、日本、韓國，以及美國、日本、菲律賓等兩項三邊合作的架構。
米勒在聲明中說，布林肯和奧斯汀也將與上川陽子和日本防衛大臣木原稔舉行“延伸威懾部長級會議”，以在日本防衛能力的支持下，進一步加強美國的延伸威懾。布林肯也將與其他三國在四方外交部長會談中，重申對區域繁榮與穩定的共同承諾。
所謂的「延伸威懾」指的是美國將承諾，使用其核武力量來遏制對手對盟友的攻擊。日本共同社25日也報導，美日兩國政府在2010年建立了工作層面的協商機制，定期交換意見。
上次「2+2」會議也以此作為議題，主要由於中國缺乏透明度的核武力量增強及北韓持續開發核武與飛彈。日美有意透過明確展現夥伴國部長深入展開關於美國「核子保護傘」的討論，包括對俄國也形成威懾。
日本的區域安全角色
上川陽子23日在記者會上說，繼去年9月在美國紐約舉行外長會議後，本次四國外長會議也將進行策略性、坦誠的意見交流，「透過這次會議，我們願在東京向世界展示我們四個國家對真正造福該地區國家合作的堅定承諾。
而對於這兩項重要會議，日本愛知大學現代中國學部教授教授加治宏基告訴美國之音，這次在東京舉行的美日「2+2」會談和四方外長會議，對日本政府遏制中國來說非常重要，「首先，特別是對於日本來說，這些會議將顯示其在印太地區追求維護基於法治的自由、開放的國際秩序的外交政策，並沒有改變。」加治宏基強調，「儘管岸田政府的國內治理脆弱，但日本可以'履行'針對中國的主動權。
正如先前在北京舉行的「三中全會」所顯示的那樣，中國政府近期一直面臨著嚴重的經濟問題，其中包括房地產衰退。在這樣的情況下，加治宏基認為，中國的經濟和社會問題日益嚴峻，將使中國領導人無法專注於外交，這給予了美日同盟和「四方會議」成員國更大的主動權，「從日本政府或美日同盟的角度來看，此時在東京召開的會議對於在印太安全問題上佔據主動。
加治宏基解釋，從日本政府或美日同盟的角度來看，此時在東京召開的會議，對於在印太安全問題上佔據主動、並將印度團結在這一框架內，具有明確的重要性， “現在是四方會談成員，特別是美國和日本，可趁機遏制中國在東海和南中國海不斷升級行動的時候了。”
位於日本東京的國際基督教大學政治與國際關係研究教授納吉（Stephen Nagy）也向美國之音表示，在美日的每次會晤中，都重申了美日聯盟的重要性和持久性，也重申了美日在朝鮮半島無核化，以及在反對朝鮮大規模殺傷性武器方面，有著共同、但也存在分歧的優先事項。
納吉指出，美日雙方共同立場之一，是支持日本對尖閣諸島（中國稱釣魚島）的主權主張，並確保朝鮮半島無核化。其次是強調和平與穩定，以及日本和美國會如何為台海和平與穩定做出貢獻，並回應南海的重要性。
而對於美日政府本次決定編寫第一份「擴大威懾」的聯合文件，以增強威懾力，納吉說，「我認為這實際上很重要」、「這確實非常關鍵」。
納吉強調，中國、俄羅斯、北韓正在投資大規模殺傷性武器及其運載工具，而這些國家尚未簽署“中程飛彈條約”，“這意味著他們將繼續開發各種技術和武器系統，當然還有核武系統，以威懾美國及其在該地區的合作夥伴。
納吉也說，「這被視為優先領域，因為它是一種核威懾力量，或者說核威脅將繼續成為未來衝突的幽靈。」而美日開始重視這項議題的原因很簡單，因為“很多國家從烏克蘭危機中體認到，如果烏克蘭擁有核武器，今天就不會遭到俄羅斯的入侵。”
而針對本次美日「2+2」會談，特別是「延伸威懾」的議題，會不會引發中國的報復或是反彈，加治宏基預測，中方對美日主導的這次會晤，會表現出“表面上的反對”，但這次東京會議上達成的任何共識，“都不太可能引發中國的海上行動。因為今天的中國必須更加重視國內的安全和穩定。”
保衛台海和平的決心不變
令人意外的是，在這些會議開始前，日本內閣官房長官林芳正23日接受路透社專訪時指出，無論今年11月美國總統選舉後誰入主白宮，日本都將繼續與美國合作促進台海和平，被視為日本政府表明不會放棄美日同盟、也不會放棄維持台灣海峽和平與穩定的努力。
林芳正在回答有關特朗普當選總統，是否會對台灣產生影響的問題時向路透社表示，“（台灣海峽）的和平與穩定不僅對我們自身的安全，而且對整個國際社會都非常重要。”他說，鑑於美國和日本都相信和平解決兩岸問題的重要性，「我們將繼續這些外交努力。重要的是加強我們作為盟友的共同點，」他補充道。
不過，從報道來看，林芳正並未向路透社說明日本在南海、東海或核子威懾等本次熱門議題上的態度。對此，位於日本京都的立命館大學國際關係學部教授君島東彥告訴美國之音，他認為，關於林芳正對台海問題的回答是“可信的”，因為“他確實是這麼想的。”
君島東彥表示，「美日安全專家複合體」這個群體非常的強大且穩定，某方面來說獨立於白宮的政治變化，例如位在美國華府的戰略與國際研究中心（CSIS）就是重要的參與者之一，他們不會受到「孤立主義白宮」的影響。而且在特朗普上次執政期間，「美日安全專家複合體」保護了美日間的同盟關係，所以林芳正的說法是可信的。
納吉指出，林芳正的說法之所以“絕對可信”，是因為每年透過南中國海和台灣週邊地區的貨物運輸，就高達5.5兆美元。而這些進出口貨物流向包括中國、台灣、日本和韓國在內的主要經濟體，“這些都是全球經濟中的關鍵經濟體。更不用說海上交通線在能源運輸方面的重要性了。”
納吉說，台灣在第一島鏈中的位置，對日本的安全而言確實至關重要。重要的是，要確保台灣在印太地區始終保持一個“開放、民主和自由的社會。”