正在參加日本自民黨總裁和日本首相角逐的前日本環境大臣小泉進次郎（Shinjiro Koizumi）星期六（9月14日）表示，日本和美國應該避免在鋼鐵工業上發生對抗，並共同努力，應對來自全球最大鋼鐵生產國中國的挑戰。
今年43歲的小泉進一郎是日本前首相小泉純一郎之子，本週一（9月9日）的民調顯示，他的民意支持度為28.5%， 在參加自民黨總裁競選的九位候選人中排名第一。
消息人士星期五向路透社表示，美國負責審查外國投資的一個國家安全委員會面臨在9月23日或之前向白宮建議是否批准還是拒絕日本制鐵對美國鋼鐵公司149億美元收購案的期限。
小泉在星期六舉行的一場角逐自民黨總裁選舉候選人的辯論中指出，日本和美國不應該在鋼鐵工業問題上相互對抗，而是應該一道面對來自中國鋼鐵工業的“共同挑戰”。
“如果中國沒有使用可再生或清潔能源生產的廉價鋼材在全球市場泛濫，這將對我們這些按照公平市場原則運作的民主國家帶來最嚴重的負面影響，”路透社引述小泉的話說。
與美國鋼鐵公司談判的日方代表、日本制鐵副董事長兼執行副總裁森隆弘（Takahiro Mori）上個月曾表示，日本制鐵和其他同業要求日本政府限制中國鋼材進口，以保護日本的市場。
由於美國總統喬·拜登（Joe Biden）、民主黨總統候選人、副總統卡瑪拉·哈里斯（Kamala Harris）和共和黨總統候選人、前總統唐納德·特朗普（Donald Trump）都一致反對日本制鐵收購美國鋼鐵公司，日本制鐵和美國鋼鐵公司上週日還聯名致信拜登，呼籲支持這筆收購案。
“我們和美國一樣，也處於選舉之中，而在選舉中可能會出現各種想法。相互做出過度反應我認為就會引發外交判斷的問題，”小泉在星期六的黨魁選舉辯論會中表示。
同樣參與自民黨總裁選舉的另一位女候選人、經濟安全保障擔當大臣高市早苗也在辯論中對日美之間的鋼鐵廠併購案表達支持。
“看起來他們利用美國外國投資委員會（CFIUS）將此案描述成一個經濟安全的問題，”高市在辯論會中說。
“但是，日本和美國是盟友，而鋼鐵工業是要加強我們共同的韌性，”高市又說。
日本自民黨總裁選舉將於9月27日舉行，候選人和投票人僅局限於自民黨國會議員以及100萬繳納黨費的基層黨員，而成功當選自民黨總裁之人自然成為日本政府的首相，因為執政聯盟在日本國會擁有絕大多數席次。
現任自民黨總裁和日本首相岸田文雄2021年起擔任擔任這兩個職務，他支持加強與美國的安全和防務關係，力挺日本將年度國防預算翻番。但是，由於自民黨黨內派伐出現有關政治獻金的“小金庫”貪腐醜聞，重創了民眾的觀感和支持率，岸田上個月宣佈，在他總裁和首相任期九月期滿後，不再尋求連任，從而讓一位新的領導人對貪腐醜聞進行損害控制，重振民眾對自民黨的信心和支持。
另據共同社報導，小泉在星期六的辯論中還表示，如果他勝選，他將尋求與中國和北韓進行直接的對話，以解決日中和日本與北韓之間的問題。
“說到底，最高領導人如何對話很重要。沒有這一條，甚麼突破或正面發展都談不上，”共同社引述小泉的話說。
小泉還表示，他將尋求以同齡人的身份與北韓最高領導人金正恩舉行會晤，解決北韓特工在1970和1980年代在日本海岸邊綁架日本公民的問題。
“我們希望不受傳統約束，在沒有先決條件的情況下，探討進行同一代人之間的對話，”小泉說。
北韓最高領導人金正恩今年40歲，比小泉小三歲。
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