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美國是否真的會對北韓動武
隨著北韓的核能力與導彈技術的不斷提升，尤其是其可以裝載核彈頭的彈道導彈對美國本土構成的威脅，觀察人士注意到，近來，美國有關對北韓的核資產進行先發製人的軍事打擊的討論急劇增加。不過，長期關注北韓核問題的分析人士認為，在美國2002年失去了對北韓進行軍事打擊的最佳時刻以來，對北韓動武面臨著愈來愈多的障礙。
*美國對北韓進行軍事打擊的討論進來急劇增加*
北韓的核武器與導彈技術的進一步發展引起了美國及其亞洲盟友南韓與日本的嚴重關切。在美國面臨北韓可能向它發射裝載有核彈頭的導彈這樣迫在眉睫的威脅之際，最近幾個星期，美國正在愈來愈多的考慮是否對北韓動用軍事手段，對其核資產進行先發制人的軍事打擊。這種討論之多讓一些關注亞洲問題的觀察人士都感到有些吃驚。
《紐約時報》長期跟蹤北韓核問題的國家安全事務記者戴維桑格在華盛頓的威爾遜國際學者中心的一個研討會上表示，考慮對北韓進行軍事打擊並不是最近才出現的。
他說：“從1953年到現在，對朝鮮半島進行的沙盤推演可能比這個地球上的任何其他地方都要多。”
*佩里和卡特曾主張對平壤進行軍事打擊*
的確，在克林頓總統任內擔任國防部長的佩里以及當時的助理國防部長卡特2006年7月8日在《時代》雜誌上公開撰文，呼籲美國當局對北韓放在發射台上即將發射的彈道導彈進行先發制人的打擊。在此前幾天，北韓進行了大浦洞2號導彈的試射，但是失敗了。這種導彈可以裝載打到美國領土的核彈頭。
當時分別在斯坦福大學和哈佛大學任教的佩里和卡特表示，儘管北韓這次的導彈試射失敗了，但是進行試射的目的是為了進一步完善他們的導彈技術，即使是失敗了的試射也可以給他們提供關鍵的數據。更重要的是北韓進行這種試射的象徵性意義，即北韓再次跨越了美國及其盟友給它劃設的紅線。在他們看來，除非美國認真對待北韓核項目所構成的威脅，採取軍事行動，否則無法阻止北韓獲得核武器的野心。
佩里當時估計，對北韓採取軍事打擊可能帶來一百萬人員傷亡以及一萬億美元的經濟損失。一般認為，現在發起這樣一場戰爭的代價只會更高。
*專家：美國失去了打擊北韓的最佳時刻*
桑格說，即使是佩里也會認為，他當時主張的那種先發制人的打擊行動在目前是不可行的。
他說：“在2002年的冬天以及2003年年初的幾個月，當北韓人把燃料棒從一個冷卻池裡取出來並把它們製成核武器的時候，我們失去了（進行軍事打擊的）時刻。我們搞不清楚它們的去向了。”
*打擊目標不明確*
威爾遜國際學者中心的副總裁兼國際安全研究的負責人利特沃克也認為，即使只是考慮軍事方面的可行性，現在對北韓動武也比以前更為困難。
他說：“我們現在在北韓沒有打擊目標，因為他們把鈽分開了，把它們運到至少是在公開領域大家都不知道的地方。我猜測，即使是政府圈裡的人也不確定它們的去向。因此，打擊目標是一個問題。”
在這位北韓問題的權威人士看來，這種先發制人的打擊還有政治上的問題，即沒有哪一位美國總統會做出進行先發制人的軍事打擊的決定，因為這樣做會導致朝鮮半島出現一場全面戰爭。
*軍事打擊的難題：如何防止首爾失守*
《紐約時報》的資深者桑格也認為，如何使首爾不失守是最大的難題。
他說：“今天的困難在於，毫無疑問的是，美國會在發動戰爭後的四、五天甚至一個星期之內贏得這場戰爭，但首爾可能在戰爭一開始的24小時之內就會失守，這是因為北韓擁有的常規武器，我們還沒有完全想清楚如何讓這些武器失去功效，這是大家還沒辦法解決的問題。”
不過，桑格不覺得美國近來有關對北韓進行先發制人打擊的討論是動真格的。
*鮑爾：使用一切可行手段應對北韓核威脅*
美國駐聯合國大使薩曼莎鮑爾最近在訪問南韓期間表示，美國要使用一切可行手段應對北韓的核威脅，但是她沒有說“一切可行手段”是否包括先發制人的軍事打擊。
*奧巴馬：不斷的探索其他對北韓的策略*
美國總統奧巴馬9月在老撾萬像出席美國與東盟系列峰會期間舉行的新聞發布會上承認，讓北韓改變其行為是一件非常困難的事情，而美國也在考慮其他的辦法。
他說：“我們在不斷的探索我們可以採取的其他策略，包括同時與南韓、日本以及中國和俄羅斯等有關方面進行密切的磋商。”
奧巴馬還表示，如果任何時候有任何跡象顯示，平壤對就朝鮮半島無核化展開對話是認真的，那麼美國隨時願意進行這種對話。
從奧巴馬的這個表態中似乎可以看出，奧巴馬政府正在考慮的策略中並不包括對平壤進行軍事打擊。