美國總統拜登(Joe Biden)星期五(3月18日)與中國國家主席習近平通了話。在這之前一天，拜登的首席外交官承認，華盛頓相信北京願向俄羅斯對烏克蘭的入侵提供軍事支持。
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美中元首通話 拜登評估習近平在烏克蘭問題上的立場 指出北京若援俄會有後果
這是俄羅斯入侵烏克蘭以來兩位領導人首次交談。據白宮說，這次電話交談持續了將近兩個小時。
星期四，美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)證實了傳媒較早時候的報導，也就是中國有可能著手幫助俄羅斯。
布林肯在一次新聞簡報會上說：“我們對他們正在考慮直接援助俄羅斯，提供軍事設備用於烏克蘭而感到關切。”他沒有給出這一指稱的證據。莫斯科和北京都否認了這點。
布林肯重申了其他官員的表態。他警告北京說，假如中國支持普京的戰爭，將會面臨嚴峻後果，但是他沒有相信說明這些後果將會是什麼。
北京說，有關中國支持莫斯科的說法是為了“推卸責任”。
中國駐美國大使秦剛本星期較早時候在《華盛頓郵報》(Washington Post)發表的一篇觀點文章說：“所謂中方事先知情、'默許'、'縱容'等說法完全是虛假信息。”
中國在莫斯科入侵問題上的官方立場是腳踩兩隻船，既不全面支持也不直接反對。北京表示承認烏克蘭的主權，同時認同北約東擴給俄羅斯方面造成了“合理的”安全關切。
白宮不願證實美國是否準備提出任何鼓勵措施來說服北京不要協助俄羅斯，包括削減特朗普政府對中國產品徵收的關稅。
白宮新聞秘書珍·莎琪(Jen Psaki)星期四對美國之音(VOA)說：“這是一次有關習主席立場何在的交談。這取決於中方來決定他們希望站在哪裡，希望史書如何記載他們。”
白宮星期五在拜登與習近平通話後發布的新聞稿說：“這次交談聚焦於俄羅斯對烏克蘭的無端入侵。拜登總統說明了美國與我們的盟友和夥伴對這場危機的看法。拜登總統詳述了我們為防止入侵及隨後應對入侵而做出的努力，包括對俄羅斯施加代價。他闡述了假如中國在俄羅斯繼續對烏克蘭城市和平民進行殘暴攻擊之際向俄羅斯提供實質支持會帶來的影響和後果。總統強調他支持外交解決危機。”
白宮的聲明還說：“兩位領導人還就維持溝通渠道暢通以管控兩國之間的競爭的重要性取得共識。總統重申美國的台灣政策沒有改變，並強調美國繼續反對對現狀的任何單方面改變。兩位領導人責成他們的團隊在今後的關鍵時期內對今天的交談進行跟進。”
中國能為普京做什麼？
觀察人士說，除了向俄羅斯入侵提供軍事或經濟支持外，中國還有可能成為莫斯科逃避制裁的後門或者成為繞過西方出口限製而走私貨物的渠道。
外交關係協會(Council on Foreign Relations)客座高級研究員海迪·克里博-雷迪克爾(Heidi Crebo-Rediker)對美國之音說：“中國是這裡的一個大問號。”
如果發生這種情況，華盛頓有可能採取措施懲罰北京。美國官員之前曾暗示，北京有可能面臨次級制裁。比如，假如華盛頓發現一家中國半導體公司違反美國出口管控法律而向俄羅斯出售芯片，美國可以禁止該公司獲取美國設備和軟件。
然而，對中國施加任何實質性的制裁也會傷害到西方的經濟利益。西方經濟已經受到當前供應鏈危機的壓力了。
衛斯理學院(Wellesley College)米爾德里德·萊恩·肯珀政治學教授史黛西·戈達德(Stacie Goddard)認為，拜登政府不希望走那一步。她對美國之音說：“他們寧肯說服中國，即使不是完全後退，至少也不要以任何重大的、可以讓普京逃脫制裁懲罰的那種方式來援助俄羅斯。”
中國批評了美國、歐盟和其他盟友實施的製裁，認為製裁產生新的問題並干擾了政治解決衝突。
在拜登與習近平通話後，中國政府發布的聲明說，習近平向拜登表示了對製裁的反對立場。中國官方的聲明說，習近平表示，“實施全方位、無差別制裁，受罪的還是老百姓。如果進一步升級，還會引發全球經貿、金融、能源、糧食、產業鏈供應鍊等發生嚴重危機，使本已困難的世界經濟雪上加霜，造成不可挽回的損失。”
關注台灣
路透社報導說，就在拜登與習近平通話前幾個小時，台灣國防部說，為了展示實力，中國“山東號”航空母艦通過了台灣海峽，距離台灣控制的金門島很近。
路透社援引消息人士的話報導說，美國海軍的“拉夫·約翰遜號”(USS Ralph Johnson)阿利·伯克級導彈驅逐艦在中國航母的部分航行路途中如影隨形地進行了跟踪。
上個月，在普京入侵烏克蘭幾天后，“拉夫·約翰遜號”短暫越過了台灣海峽的中線。北京對此感到不滿。美國第七艦隊稱這是“例行穿越台灣海峽”。
中國媒體指稱美國此舉的意圖是讓台灣“分裂勢力”“撐腰打氣”。美國對協助保衛台灣的安全有承諾。北京認為實行民主和自治的台灣島是一個分裂省份。
觀察人士說，除了顯示武力外，北京對國際社會在回應俄軍入侵的團結和迅速方面感到吃驚。不僅美國的歐洲盟友，就連美國在印太地區的盟友，包括台灣、日本、韓國、澳大利亞甚至新加坡都對莫斯科實施了製裁。
該地區的這些國家在很多方面都為了他們的利益而在華盛頓與北京之間保持平衡。觀察人士說，通過迅速制裁莫斯科，美國的這些盟友向北京發出了一個明確訊息，那就是假如中國對台灣或南中國海採取入侵行動，北京必須預計這些國家也會有團結一致和迅速果斷的回應。
戈達德說：“中國擴展自己的利益也許是一回事，但如果它開始顯示實際上不再尊重該地區的主權領土了，那這些國家就會非常迅速地抱團，頂回中國。“
全球競爭
觀察人士說，在不同的程度上，美國和中國都在以兩個超級大國全球長期競爭的框架看待烏克蘭的危機。
伍德羅·威爾遜中心(Woodrow Wilson Center)基辛格中美關係研究所主任戴博(Robert Daly)說：“中國完全以冷戰的視角來看美中競爭。”他對美國之音說：“美國主要是關注俄羅斯和烏克蘭本身，但顯然也花了很大心思來確保中國是跟俄羅斯有牽連的，把他們稱為一丘之貉。”
觀察人士說，考慮到目前的美中關係，他們對兩大國在烏克蘭問題上達成共識的可能性感到悲觀。在抗擊新冠病毒、氣候變化以及減緩全球供應鏈危機等全球議題方面，這兩個世界最大經濟體並沒有能夠合作共事。
戴博說：“他們一而再、再而三地沒有做到。”他強調說，雙方一定要維持經常性的溝通，以了解兩國在哪些領域可以合作，哪些不可以。
“如果我們只是在有危機的時候才彼此通話，那我們沒辦法產生一個可管控的美中關係，”他說。