香港政府週六（1月4日）啟動了“嚴重應變”級別，以應對人們越來越擔心一種新型傳染病。這種疾病是由去過武漢市的港人帶回來的。
香港已經發現了5例病毒性肺炎，這種肺炎在武漢至少已經發現了44例。這次的傳染病是上個月爆發的，它讓人們聯想起2002年到2003年在中國南部爆發的那場令人恐懼的沙士疫情。中國大陸、香港等地有700多人在那場疫情中死亡。
嚴重應變級別的啟動表明，新型傳染病對香港750萬居民已經產生了中度影響。港府的三級應變機制包括：戒備，嚴重和緊急。在嚴重應變級別下，“對公共衛生有重要性的新型傳染病”對市民健康的即時影響屬於中等。
香港衛生部門週五在香港機場增加了熱成像系統，測試到達旅客的體溫。連接香港和大陸的西九龍高鐵站的體溫檢查站也配備了更多的工作人員。
香港特首林鄭月娥週五視察了西九龍站的健康監測措施。她敦促有呼吸道症狀的旅客帶上手術口罩，到醫院接受診斷，讓醫生瞭解自己去了哪些地方。
武漢市衛生委員會表示，到週五為止，已經確診的肺炎患者中有11人病情嚴重。所有患者都被隔離接受治療。另外有121人與患者有密切接觸的人正在接受觀察。
所有這些病例都跟武漢郊區的華南海鮮城有關。據報道，那裡賣的野生動物攜帶危害人體的病毒。武漢市衛生委員會表示，這個海鮮市場已經進行了消毒處理。