科學家在一項最新研究中發現，由於溫室氣體排放加劇了氣候變化從而在歐洲引發破紀錄的炙熱天氣，去年夏天導致歐洲將近6.2萬人喪生。
美國有線電視新聞網（CNN）在報導中指出，這項研究再次證明，炎熱的天氣是無聲的殺手，而受害者的人數統計被大大疏漏。
這項由國際學術期刊《自然醫學》星期一（7月10日）公佈的研究結果發現，去年5月30日至9月4日，歐洲有61672人因與炎熱天氣有關的疾病死亡。意大利災情最為嚴重，熱浪一共導致1萬8000死亡，西班牙排名第二，死亡略高於1萬1000人，而德國則死亡了8000人。
研究者還發現，極端炎熱天氣對老人和婦女的殺傷性特別強。在對將近6萬2000例高溫致死病例的研究後發現，炎熱天氣導致的婦女死亡率比男子高出63%。就年齡而言，超過65歲的老人的死亡率也特別高。
“數字真的非常大，”巴塞羅那全球健康研究所流行病學家、此次研究的首席作者瓊·巴勒斯特（Joan Ballester）對CNN說。
負責統計工作的歐盟統計局（Eurostat）通過計算額外的死亡人數來對去年高溫死亡人數作量化，也就是計算去年高溫死亡的總人數超過一個典型夏天的死亡人數的多少。
生活在西班牙並親身經歷了歐洲去年夏天高溫天氣的巴勒斯特對CNN表示，星期一發表的研究報告是第一個專門研究去年夏天高溫實際導致多少人死亡的報告。
研究人員分析了歐洲人口總數約為5.43億的35個國家2015年至2022年溫度與死亡率的關係，並用這些數據製作流行病學模型來計算高溫相關的死亡人數。
“我是一名流行病學家，所以我知道我們會發現什麼，（死亡人數）也不會令我驚訝，但是對普通民眾，他們非常可能會覺得這太令人震驚，”巴勒斯特說。
歐洲這不是第一次遭遇熱浪以及熱浪導致的高死亡率。 2003年一場史無前例的高溫天氣導致歐洲死了七萬多人。參與這次研究的科學家們認為，即使將人為因素導致的氣候變化因素考慮在內，2003年的高溫天氣也是“極為罕見的熱浪襲擊”。
研究者認為，2003年的高溫天氣是一次警訊。巴勒斯特認為，它暴露出當時的歐洲完全沒有預防高溫導致大規模死亡的任何準備，也暴露出歐洲醫療衛生系統的脆弱，特別是當極端天氣越來越經常、越來越厲害之時。
但這次研究發現，即使在今天的歐洲預防措施也不足抗衡越來越經常發生的危險熱浪對更多人的生命造成的威脅。
“歐洲超過6萬1600人在2022年夏天因高溫而死亡這一事實表明，儘管不像2003年，許多國家已經擁有積極的預防計劃，但是現行的應對戰略可能仍然遠遠不夠，” 巴塞羅那全球健康研究所另一位參與報告撰寫的科學家希沙姆·阿奇巴克（Hicham Achebak）向CNN表示。
研究人員認為，歐洲如果沒有2003年之後規劃和採取的高溫預防與應對措施，去年夏天歐洲熱浪導致的死亡人數可能還會更多。但是，即使採取了預防措施，歐洲到2030年每年因高溫而導致的過早死亡人數有可能超過6800人；而這一數字到了2040年每年將超過9400人。
“過去10年觀察到的（地球）加速變暖狀況表明有重新評估並實質性地強化預防計劃的迫切需要，”阿奇巴克說。