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認識美國國會（ 24 ）：外國領導人到國會演講
安倍國會演講將是日本領導人第一次向參眾兩院發表演講，具有重要歷史意義。
為什麼邀請外國人到國會演講
參議院歷史學家唐.里奇博士說外國領導人到美國訪問有幾種情況。
“ 在重大事件後，比如第一次世界大戰和第二次世界大戰結束，或者美國有重大慶祝活動，美國建國二百週年有很多外國領導人到美國，其中很多領導人到國會發表了演講；有時候是在緊急情況下，比如丘吉爾 1941 年 12 月在珍珠港襲擊後到國會演講。”
丘吉爾在演講中提到美英必須攜手打敗敵人也有責任避免未來再次爆發類似戰爭。
“ 我們要確保不會捲入第三次這樣的災難，難道我們不是對自己，對後代，對人類負有這樣的責任嗎？ ”
丘吉爾的這次演講成為外國領導人在美國國會最重要的演講之一。
二戰期間中國的第一夫人宋美齡 1943 年 2 月 18 號到國會演講，這篇演講使美國民眾更了解中國的局勢，爭取更多美國軍事援助。
歷史
到國會演講的不一定都是外國的國家領導人。 實際上第一個到國會演講的是參加了美國獨立戰爭的法國將軍拉法耶特侯爵（ Marquis de Lafayette ），他在 1824 年 12 月 10 號在眾議院議事廳發表演講。
參議院歷史學家里奇博士說。
“拉法耶特侯爵雖然不是法國的國家領導人，但是在美國獨立戰爭中是美國的重要盟友，曾經和華盛頓並肩作戰。當然我們知道法國當時支持美國革命，從英國獨立。拉法耶特在美國獨立 50 多年後受邀到美國國會演講，他得到了英雄式的接待。”
白宮附近有個很有名的拉法耶特廣場，就是以他命名的。
波蘭團結工會領導人瓦文薩 1989 年成為第一位向國會兩院共同發表演講的非外國首腦。
南非前總統曼德拉 1990 年剛剛出獄後也是以私人身份到美國國會演講， 後來他擔任南非總統後再次受邀到美國國會。
演講次數最多的外國領導人
外國政要到國會演講雖然是由國會發出邀請， 不過一般來說是白宮與國會協商的結果。
今年 3 月以色列總理內塔尼亞胡到國會演講引發爭議，因為國會共和黨人是在沒有與白宮協商的情況下邀請了內塔尼亞胡。
向美國國會參眾兩院發表過演講的外國領導人迄今有 111 位，歷史學家里奇說日本首相安倍的這次演講意義重大因為日本是美國的主要盟友。
“演講的目的之一是加强两國關係。國會議員們有責任就涉及外交的所有議題投票，包括撥款、軍費、國際貿易等。所以讓國會議員們了解目前的重要議題非常重要。”
到美國國會演講次數最多的外國領導人是英國前首相丘吉爾和以色列總理內塔尼亞胡，分別為三次。