中國國家主席習近平在中共20大上打破常規獲得第三個五年任期後，星期天（10月23日）率領他親手挑選的政治局常委首度公開亮相時，中共中央辦公廳主任丁薛祥的露面並不令人意外。這是因為，雖然丁薛祥從未在任何一個省市擔任過主管，但是他卻與習近平有著比其他任何官員都密切的關係，因此早在新常委公佈之前，丁薛祥必然入選已經成為外界的共識。
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丁薛祥：習近平培植親信搭建政治局常委班子又一例證
現年60歲的丁薛祥雖然從未在任何一個省市主管過全盤經濟工作，他卻很可能在明年3月全國人大會議之後，出任協助新國務院總理管理中國經濟的副總理。
丁薛祥能夠步入中國的最高領導層，完全取決於他與習近平的親密關係和對習近平的言聽計從，同時也再次證明習近平任人唯親的用人原則。
丁薛祥1962年出生在江蘇南通，1978年考入東北重型機械學院（現燕山大學）機械製造系鍛壓工藝及設備專業學習，畢業後被分配到機械工業部上海材料研究所工作，1994年升任副所長，又於1996年擔任所長。
1999年，37歲的丁薛祥棄學從政，出任上海市科技委員會副主任，此後在上海市黨政機關任職，歷任中國閘北區委副書記、代區長、區長、中共上海市委組織部副部長、上海市人事局局長。
2006年11月，丁薛祥出任中共上海市委副秘書長兼市委辦公室主任，輔佐時任代理市委書記和市長的韓正。 2007年5月，45歲的丁薛祥擔任中共上海市委常委、秘書長，晉身副部級，同時成為剛到上海擔任市委書記的習近平的政治秘書。
習近平2007年首次挑選丁薛祥擔任他的秘書導致丁薛祥政治生涯第一次大躍進，他後來擔任中共上海市委政法委書記，並當選中共第十八屆候補中央委員。
2013年5月，丁薛祥又被習近平提拔進京，擔任中共中央辦公廳副主任兼習近平辦公室主任。 2015年6月，丁薛祥被任命為中共中央辦公廳常務副主任（正部級），並與同年9月陪同習近平訪美。
2017年10月，55歲的丁薛祥在中共十九屆一中全會上當選中共中央政治局委員、中央書記處書記，晉升為副國級的黨和國家領導人，同時兼任中共中央辦公廳主任和中央直屬機關工委書記。
“丁薛祥最突出的一點就是過去五年多時間裡，他可能是與習近平待在一起時間最長的官員，”路透社引述美國智庫歐亞集團中國和東北亞事務資深研究員尼爾·托馬斯（Neil Thomas）的話說。
“丁薛祥實際上就是習近平的幕僚長，而且他幾乎一直待在習近平的身邊。很顯然，習近平相信丁薛祥的忠誠和能力，” 托馬斯說。
路透社報道說，丁薛祥今年曾多次呼籲中共幹部為了保證20大的順利召開，要展示忠誠和團結並克服一切困難。
“丁薛祥的經歷表明，他是一位能力頗強且具有政治靈感和重視技術官僚的行政管理者。丁薛祥也有可能對習近平施加了影響，以把更多的技術官僚提拔到部長和副部長的位置上，”托馬斯對路透社說。
由於中國政治習慣於黑箱作業，而丁薛祥並不常常拋頭露面，因此在中共中央政治局新常委中，外界對丁薛祥的了解可能更少。
“丁薛祥是一位在背後運作的政治助理，所以有關他個人特質和影響的公開信息很少，這也加固了圍繞習近平最高幕僚的神秘圍牆，”托馬斯說。