在中共強推實施“港版國安法”一個多月後，港警方以國安法“勾結外國或境外勢力”等罪名大規模拘捕包括壹傳媒集團創辦人黎智英在內等9人，並大肆搜查壹傳媒總部，引發香港及國際社會強烈反彈，譴責此舉令香港陷入“白色恐怖”及“警察國度”。
香港警察8月10日以涉嫌違反“港版國安法”為由拘捕蘋果日報老闆、壹傳媒創建人黎智英、黎智英的兩個兒子、壹傳媒4名高層等至少9人，並派出數百警察搜查壹傳媒總部大樓。
據蘋果日報報導有200多警力搜查了壹傳媒總部，報導質疑警方超越法庭搜查令，授權搜查編採部和記者新聞資料，反共立場堅定的黎智英下午在警員押戒下離開壹傳媒大樓時稱，警方行動絕對是打壓新聞自由。而同時被捕的壹傳媒行政總裁、蘋果日報社長張劍虹被雙手反銬帶離時，稱“蘋果一定可以撐落去”。
香港警方以國安法首次大規模拘捕及搜查行動引發外界強烈反彈。香港立法會22名民主派議員發表聯署，強烈譴責警方針對壹傳媒採取大規模行動，是踐踏新聞自由的粗暴行徑，假借國安之名，試圖震懾媒體，是港府繼押後立法會選舉後，再次以威權壓倒文明。
聯署還斥責警方以“過往警方行動中沒有造成阻礙”為由篩選可採訪的媒體，認為是極之荒謬，是公然審查及侮辱傳媒。
泛民主派的公民黨和民主黨分別發表聲明，譴責警方高調抓捕和搜查，形容是製造“白色恐怖”，打壓新聞自由。
香港記者協會等多個傳媒工會及組織發表聯署聲明，對警方拘捕及搜查，甚至有警員搜查記者座位內的個人物品，表示震驚，斥責警方搜查新聞材料，將引起寒蟬效應，令知情人士不敢向傳媒揭露黑幕，削弱傳媒的監察功用，嚴重踐踏新聞自由。
記協主席楊健興表示，對警員的搜查行為感到相當震驚及恐怖，是嚴重踐踏新聞自由，製造白色恐怖。他質疑警方在“港版國安法”下權力過大，連法院都無法制衡。
由港府資助的香港電台的節目製作人員工會還單獨發表聲明，對警方假借國安法，“窒礙新聞自由”深感憤怒，認為警方沒有出示向法庭申請索取新聞材料的“交出令”（production order）內容，令人質疑行動是否非法。
工會還批評警方篩選傳媒採訪、差別待遇，違背基本法所訂明的“香港居民享有言論、新聞、出版的自由”。
此外，壹傳媒工會也發表聲明，對警方威嚇傳媒、嚴重侵犯新聞自由的行為予以最強烈的譴責，指責警方在出示搜查令前已擅自搜查記者桌上的文件和新聞材料。而搜查令列明不包括任何編採新聞材料，但仍有警員查閱新聞材料，破壞傳媒對資料來源保密的原則。
聲明強調，警察搜查報館是香港歷史上極為罕見和嚴重的事件，影響是災難性，真正目的是要滋擾及威嚇傳媒，令香港的新聞自由岌岌可危。
同時，香港外國記者會強烈譴責警方拘捕及搜查行動，稱直接影響香港的新聞自由，抹殺香港的基本自由，令香港聲譽受到侵蝕。
在國際方面，前港督彭定康表示，警方的拘捕及搜查，進一步打擊香港自由及生活方式，對剩餘的新聞自由帶來最令人髮指的損害。他批評港府的行動令更多人意識到，香港會被複製成有如北京的“警察國度”。
長期對北京持批評立場、堅定支持港人民主訴求的美國國會共和黨參議員霍利表示，黎智英被捕證明北京對言論自由零容忍。
聯合國人權事務辦公室發言人表示，非常關注香港當局以國安法拘捕黎智英和其他人，要求確保不違反香港的基本法和國際法。發言人還要求香港當局檢視國安法，必要時進行修改，確保不會被濫用。
國際人權組織國際特赦香港分會表示，警方以勾結外部勢力等罪名拘捕壹傳媒創辦人黎智英等人士，顯示當局正計劃以“港版國安法”打擊新聞自由，與蘋果日報批評中共和港府有關。
國際特赦表示，當局暫未提出勾結外部勢力的具體理據，突顯“港版國安法”這條空泛的條例可用來打壓政治異見者。該組織促請當局立即撤銷針對壹傳媒和相關人士有關控罪，以及停止騷擾、恐嚇身在香港的記者。
外界分析，港府逮捕黎智英是北京與香港當局對華盛頓宣布最新的製裁港府及中共11名官員行動採取的報復。民主黨立法會議員塗謹申律師表示，壹傳媒和蘋果日報一直被北京視為“眼中釘”，而此次警方行動是在美國宣布製裁特首林鄭月娥等11人幾天后發生，相信是北京指使港府的報復行動。
今年72歲的黎智英1990年開始創辦壹傳媒集團，旗下包括蘋果日報和壹周刊等，鮮明地堅持反共及親民主的立場，多年來遭中共的喉舌及官媒攻擊，指他與美國關係密切，同李柱銘等人一起被抹黑為"禍港四人幫"。
黎智英曾經表明投身傳媒是受到1989年北京天安門“六四屠殺”事件的影響。他多年來慷慨捐助香港民主派政黨和組織，並多次參與2014年爭取“真普選”的雨傘運動及2019年6月開始的反逃犯條例修訂的“反送中”的示威抗議。去年7月，黎智英赴美訪問，討論香港問題，曾獲美國副總統彭斯及國務卿蓬佩奧接見，激怒北京。
黎智英今年5月接受BBC採訪時表示，“港版國安法”一旦被強制執行，對香港便是末日，會摧毀香港的法治與自由。他期待美國對中國採取嚴厲的製裁措施。
港府6月30日晚11點實施由中共操控的人大常委會通過的“港版國安法”，將分裂、顛覆、恐怖活動及勾結外國或者境外勢力列為危害國家安全罪，其中包括請求外國或者境外機構、組織、人員實施對香港或者中國進行製裁、封鎖或者採取其他敵對行動。但此法並沒有明確設立追溯期。
在北京宣布“港版國安法”生效前後，香港一些知名民主派人士宣布退出政壇或離開香港，但是黎智英表示他會堅守香港，誓言會抗爭下去，並繼續他的出版事業。
包括前特首、現任中共全國政協副主席的梁振英等親中建制派人士，對港警的逮捕及搜查行動表示支持。
