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美國國防部長阿什頓卡特星期二重申,儘管南中國海海域存在領土爭端,但美國將在國際法允許的範圍內繼續飛行、航行與活動。
卡特在巴爾的摩舉辦的美國退伍軍人全國代表大會上發表講話時說:“美國和該區域及全世界其他國家一起,深切關注中國在南中國海填海造地的速度和規模。我們希望能夠通過和平的方式解決所有爭端,但是我也要說清楚一點:美國將在國際法允許的任何範圍內航行、航海和活動,就像我們在全世界所做的那樣。”
南中國海資源豐富,中國、越南、菲律賓、馬來西亞、文萊、台灣都宣稱對其擁有幾乎全部或部份主權。近來,中國在南中國海進行的填海工程規模大、速度快,使美國在該地區的盟友感到擔憂和焦慮。
卡特在講話中說,國防策略要符合本世紀的需求,並同時為未來做好計劃。
他說,未來很重要,因此要確保現在的每一個策略性決定都向保護公民安全、保衛國家、守衛盟友和朋友跨進一步。
關於美國的亞太再平衡戰略,卡特說,再平衡的目的就是保持一個牢固、有效而緊密的安全架構,來保證每一個國家都有機會繼續崛起。