路透社報導，印度兩個消息來源週一(5月8日)說，中國海上民兵的船隻靠近在南中國海舉行聯合軍演的印度和東盟國家的海軍艦隻進行觀察活動。有分析說，北京看來在利用民兵恐嚇和騷擾這次海上軍演。
報導說，中國外交部沒有回應路透社有關事件及其動機的置評請求，而印度和越南政府謝絕評論。
為期兩天的東盟-印度海上演習(AIME)週日開始，來自印度、越南、新加坡、泰國、菲律賓、印尼、馬來西亞和文萊的海軍艦隻和軍機參加了軍演。這是由印度和新加坡海軍主辦的東盟-印度海上演習的第一個操練項目，有九艘戰艦、六架軍機和超過1800名軍人參加。
印度的消息人士說，這些國家的艦隻在越南的專屬經濟區內舉行演習時，中國的海上民兵船隻駛向它們。不過，這些民兵船和其他國家的海軍艦隻只是相互駛過，沒有發生對峙。
另一艘中國研究船跟著這些民兵船駛向同一海域。 “向陽紅10號”科學考察船行駛到距離越南海軍戰艦最近只有約十英里的地方。
要求匿名的印度消息人士說，印度當局在跟踪至少五艘中國海上民兵船的行踪。
報導說，這些民兵船由商業捕魚船組成，它們與中國當局合作，在南海實現政治目標。
路透社援引一家觀測跟踪船隻數據的獨立非盈利組織的分析說，這不是中國“所謂的漁船”第一次出現在外國戰艦附近進行恐嚇行動。
中國的幾個海上鄰國指責北京利用官方和民兵船隻在南中國海騷擾和恐嚇這些國家的漁船和軍用船隻。
中國宣稱對幾乎整個南中國海擁有主權，並對外國軍用船隻出現在這一海域非常敏感。另外，越南、菲律賓、馬來西亞、文萊和台灣也都宣稱對南中國海部分島礁擁有主權。
印度與中國的關係自2020年兩國軍隊在喜馬拉雅有爭議邊境地區發生致命衝突後急劇惡化。在那次嚴重的邊境衝突中，印度有24名軍人喪生。