今年二月初入侵美國領空遭美軍擊落的中國高空偵察氣球曾經對美中關係造成嚴重的衝擊。雖然氣球事件對美中關係造成的負面影響隨著美國國務卿布林肯訪華已經逐漸淡化，但是美方對從大海中打撈上來的氣球碎片的研究分析並沒有停止。
華爾街日報星期四（6月29日）引述美方知情官員的話報導說，中國的高空偵察氣球上裝備了大量美製設備，專門用於收集影像及企圖信息。
多個美國國防和情報機構，包括聯邦調查局，都對美國軍方將近五個月前擊落、隨後又從海中打撈上岸的氣球碎片進行了初步的分析，結果發現氣球上安裝了大量的美國商用儀器，有些完全可以在網上購得，然後再配上中國特製的傳感器及企圖設備，用於收集影像及其他信息。
美方官員據此認為，這只氣球正如美方認定的那樣，是一隻高空間諜氣球，而不像中國政府所說的是一隻探測氣象的無人艇。
美國官員向華爾街日報表示，中國的偵察氣球上將隨處可以購得的商用設備與中國特製的儀器結合起來使用，表明中國在情報收集方面頗具創意的行為。
這些官員指出，雖然中國高空偵察氣球在阿拉斯加、加拿大和美國大陸大部分地區歷時八天的飛行中收集了大量的數據，但是氣球看上去似乎沒有將數據實時傳輸回北京。
華爾街日報在報導中指出，美國官員不願說明氣球是否發生故障，但是五角大樓之前曾表示美國軍方曾採取反制措施，阻止這只氣球收集美軍的情報。
氣球事件曾經給美中雙方防止關係進一步惡化、為雙邊關係加裝護欄和底線的努力造成衝擊，加劇了雙方的關係進展和互不信任。不過隨著布林肯訪華，雙方似乎都希望將氣球事件造成的不愉快拋於腦後。
拜登總統本月稍早表示，氣球事件“與其說是中國領導層故意為之還不如說令他們尷尬”。布林肯上週在接受美國全國廣播公司（NBC）電視採訪時也表示，氣球事件只要不再發生，“這一頁就算翻過去了”。
不過中方官員則對美方可能公開對氣球的調查分析報告表達關切，聲稱如果美方這麼做，中方將被迫作出強硬反應，或許再次切斷與美方的高層溝通與交往。
美國財政部長珍妮特·耶倫（Janet Yellen）計劃在七月初訪問北京。美中雙方也在為今年稍晚、也許利用11月亞太經合組織（APEC）峰會的時機安排拜登與習近平再舉行一次雙邊峰會。
華爾街日報曾聯絡白宮和相關的國防和情報機構尋求對此事的評論，但是被婉拒。
美國官員向華爾街日報透露，美國軍方，包括國防情報局，希望公開展示被美軍擊落後從海上打撈的氣球碎片，但是拜登政府到目前為止決定不公開展示中國間諜氣球的碎片。
美國國會議員一直在施壓行政部門，要求行政部門解釋中國氣球的情報收集能力以及當初為何允許氣球飛越包括部署美國戰略核導彈的軍事基地上空的理由。也有議員批評拜登政府為了不對美中關係造成新的衝擊而拖延公佈氣球分析研究報告。
華盛頓 —