「如果我們華人不去投票，我們的聲音注定是被聽不到的。」家住德克薩斯州達拉斯市的李慕表示，自己會在11月5日大選的投票日一早就去排隊，無論需要排多久也會投票。
他解釋道：「美國是個民主社會嘛。民主就是通過選票選出來的大多數來決定一件事情。……我們人口本來就比較少，470萬，在整個美國3.4億人口裡也就佔1%多一點。只要去參與，去捐錢，去發出聲音，去投票，都是很好的事情。」
「SB147法案」讓原本只關心工作的華裔開始參政
李慕說自己原本和大多數中國移民一樣，平時只關注自己的工作和家庭，但是去年初，德州的保守派議員和官員提出了一系列限制中國人的政策，包括禁止中國公民入讀本地公立高校，禁止中國人購買房地產等，這讓他覺得必須要在各種平台努力發出自己的聲音。
2022年底，德克薩斯州共和黨參議員路易斯·科爾霍斯特（Lois Kolkhorst）向州參議院提交了禁止包括中國、俄羅斯、北韓和伊朗四國在內的敵對國家的公民購買任何形式的房地產的SB147提案。2023年1月15日德州州長格雷格·阿博特（Greg Abbott)在X平台上表示會簽署SB147，引起了華人社會的強烈反感。
「因為這些法案，我今年肯定不會選他們(共和黨)的。他們的利益肯定和我們華人不一致。不管是州的還是聯邦層面的，我只會投民主黨。」李慕告訴美國之音。
李慕從去年一月開始就積極參與到反對SB147提案的政治活動中。這些活動也大多是本地的華人居民自發組織，主要訴求在於維護華人的權利，並不支持某個特定黨派。
「就是通過微信群組織大家去參加游行示威呀，然後大家一起捐錢啊，去德州議會參加聽證會啊。」李慕說。
除了帶著孩子去參加游行示威活動以外，李慕也在微信、X平台等中文和英文的社交媒體上傳播消息，並且積極接受媒體采訪。
贊恩(Zane)也是因為SB47法案，從去年初積極參與抗議的華人之一，因為不想讓別人了解自己的政治立場，他不願向美國之音透露全名。贊恩不僅關注與中國公民有關的法案的聽證會，後來也慢慢關注其他和自身利益相關的法案。
去年5月初，達拉斯亞裔聚集的社區發生了槍擊案，他告訴記者，自己所在的幾個為了抗議歧視華人的法案而建的群組中號召大家打電話給當地的議員，要求議員支持控槍的HB2744法案。他表示自己的政治訴求並非僅僅和中國人或者華裔有關，而且希望能夠反對歧視和仇恨犯罪，讓德州變得更安全。
德州的華人群體組織的抗議活動得到了美國國內外媒體的廣泛關注和報道。即便做出了修改，變得比較溫和的SB147法案也沒能在今年5月29日結束的兩年一次的立法會議中得到通過。相比之下，佛羅裡達州通過了類似的法案。
華裔社群在政治上從未如此活躍
李慕、贊恩等積極參與政治議題的華人覺得這是一次重要的勝利，這也激勵他們在今年的大選中更加關注政治議題。他們也認為這一成就讓德州的華人社群更加活躍地參與到政治議題中。
李慕說：「從我身邊的華人朋友來看，這一屆華人的參與度，包括已經進行提前投票的，比上一屆多了很多。」
贊恩則告訴記者：「在網上討論大選的華人有很多，也有中國人組織起來支持哈裡斯，他們有組織打電話，也有參與捐款。除了支持賀錦麗以外，也會幫助對我們華人相對好一些的，能夠與華人溝通的民主黨或者共和黨候選人籌款。」
李慕認為，華人參與美國政治議題的最大阻礙在於語言障礙，有人看不懂英文的新聞和文件，只能從微信，小紅書上看並不準確的中文翻譯版本，甚至相信在加州「男人可以隨便進女廁所」這樣的謠言。他說，已經有不少華人自發地進行翻譯，傳達一些正確的信息。
他還告訴記者，之前組織華人抗議活動的群體，近期正努力推進在德州的選票上印上中文，方便一些華人，特別是不太懂英文的老移民可以參與投票。該群體並沒有強調要投給哪一位候選人，但是呼籲有選票的華人一定要投票。
根據美國人口普查局2024年6月發布的數據，2022年至2023年，亞裔人口在德州的增長速度超過任何其他種族群體。2023年，亞裔人數比前一年增加了5.5%，約91,000多人。
但即使有所增長，該群體佔德州總人口的比例仍然較少，只有總人口的約5.8%。亞裔的聲音在德州仍然微弱，在德州也很少見到專門拉攏亞裔的競選活動，而李慕和贊恩則希望有朝一日能改變這樣的現實。
德州華人亦關注墮胎權
今年剛成為美國公民的羅西·王(Rosie Wang)表示自己是民主黨的堅定的支持者，影響她手中選票的決定性因素是德州由共和黨把持的政府對於女性墮胎權的限制。
2022年6月，在美國最高法院推翻「羅訴韋德案」(Roe v. Wade)的裁決後，德州的墮胎禁令相關「觸發法」便生效，禁止即使因強姦或亂倫而懷孕的墮胎。德克薩斯州眾議院第1280號法案將「故意實施、誘導、或者企圖墮胎的人」視為犯有二級重罪。而如果「未出生的孩子因為這該罪行而死亡」，則處罰升級到一級重罪。
年近三十的羅西·王告訴記者，自己身邊的許多女性朋友都處在適合結婚生育的年齡段，她們對這一法律特別反感。
「甚至不光是那些不準備要孩子的女生會反感，哪怕是計劃要孩子的，也有可能在懷孕期間因為自己或者孩子的健康問題，需要墮胎。」她說。
2023年，懷胎逾20週的德克薩斯州女性凱特·考克斯(Kate Cox)發現自己的胎兒患有18-三體症，胎兒生存可能極低。如果她不及時墮胎，可能會導致子宮破裂，危及她未來的生育能力甚至性命。但德克薩斯州的醫生不敢進行墮胎手術。
她在墮胎被拒絕後起訴了該州，德州地方法院判決她勝訴，但州檢察長又提出上訴，德州最高法院判決州政府上訴成功。她在上訴判決前離開德州進行了緊急墮胎手術。
考克斯的案例讓許多居住在德州的女性成為了堅定的民主黨支持者。他們寄希望於民主黨總統候選人賀錦麗(Kamala Harris)當選總統後兌現她有關墮胎權的承諾。
羅西·王在幾位年長的奧斯汀本地的女性朋友的鼓勵下和他們一起發短信為賀錦麗助選。「第一次感受到自己對於政治也有是話語權的。」她告訴記者。但出於對安全的考量，她並沒有和這幾位朋友一起飛到搖擺州為賀錦麗助選。
達拉斯的李慕也告訴記者，墮胎權亦是他關注的議題之一。他表示，總統他會選賀錦麗，而德州的參議員會選科林·奧爾雷德(Colin Allred）。奧爾雷德的對手是德州現任共和黨聯邦參議員泰德·克魯茲(Ted Cruz)。克魯茲對中國態度十分強硬，他本人從2020年開始也在中國共產黨的制裁名單上。
「我個人介意的就是兩個議題，一個是德州的這個墮胎法案，我覺得這個對女性非常不友好，甚至可以稱之為對自由的限制和侵犯，這個法律在我看來是非常愚昧的。另外一個議題就是對中國人的限制。」李慕說。
華人群體政見並不統一
不過華人群體內部的意見並不統一，甚至一家人意見也有不統一的。
從加州搬到德州的南希(Nancy)強調自己是堅定的共和黨的支持者，並且也正因為此才從加州搬了過來。。加州一直被認為是民主的票倉。也因為不願透露自己的政治立場，南希也不願透露自己的全名。她說，民主黨的稅收政策、福利政策和移民政策是她最不滿的。
今年五十出頭的南希說，自己雖然是在中國出生，「但是還是希望美國能一直強大。」
許多華人反感的共和黨總統候選人前總統唐納德·特朗普(Donald Trump） 對中國的關稅政策，在她看來非常合理。「美國政府為了美國人民的利益，這麼做很正常」，她說道，「包括要把被中國搶走的工作機會拿回來，也很正常。」
特朗普在前一任期內啟動與中國的貿易戰，對價值約3800億美元的數千種產品征收關稅。另外，他還反復表示，如果再次當選，會對所有中國商品征收60%的關稅。
南希認為能夠克服種種困難留在美國的中國人都是精英，受過良好的教育，有報酬優渥的工作。她說：「華人交的稅，去養那些游手好閒，懶惰的人。我支持小政府，支持減少福利。」
羅西·王則表示自己無法理解投給特朗普的華人。「他公開說Chinese Virus(中國病毒)，他把新冠疫情都怪在中國頭上。難道他上任之後會對華人有利嗎？」她說。
甚至在贊恩自己家中，他和妻子的意見也有分歧。他表示自己支持特朗普當選總統，但是會在其他問題shang支持民主黨。他對記者坦承：「我最大的一個concern(顧慮)其實是俄烏戰爭。那特朗普上台，他能夠把俄烏戰爭給停下來，要是不選他的話，(戰爭)很可能會擴大。」但他表示，妻子會投給賀錦麗：「畢竟賀錦麗是女性，而且特朗普的行為之前給她一些不太好的印象。」