美國商務部長羅斯說，奉行貿易保護主義的中國不會填補美國退出“跨太平洋夥伴關係協議”（TPP）後留下的所謂真空。
英國《金融時報》5月4日援引羅斯的話說，中國擅於利用這種所謂的真空。羅斯表示：“鑑於中國的貿易保護主義程度，如果中國有一天真能和另外一個大國達成有意義的自由貿易協議，我會非常驚訝。”
羅斯還質疑中國國家主席習近平推行的“一帶一路”倡議。他說：“他們在談絲綢之路那些東西。那些只是概念，不是貿易協議。”
美國總統川普與習近平4月在美國佛羅里達州舉行的峰會普遍被看作增進了兩人之間的信任。雙方同意在接下來的100天在貿易問題上進行對話，美國希望在包括降低美中貿易赤字等方面取得進展。
羅斯預計，中國可能會降低對進口美國牛肉的限制，以此進一步建立美中互信。
他還對奧巴馬政府時期極力推動的美中雙邊投資協定（BIT）不持樂觀態度。
他認為，BIT談判耗時過長，卻仍未有收穫，應該注入商業談判的緊迫性。
他說：“我們的想法是，要讓這一談判更接近商業談判，緊湊地安排會議，真正去處理問題，快速到達不成則敗的關鍵點，而不是花好幾年的時間。”
羅斯還說：“TPP差不多花了八年、十年。當你花了那麼長的時間，你會變得疲倦，因為這不是有效率的八年十年，大部分時間都是會議之間的空檔。”