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作為對美國擬定向中國商品加征關稅的“同等”回應,中國星期三(4月4日)宣佈了對源自美國的進口商品加征25%關稅的106項商品清單,其中排在第一和第二的都是大豆,分別是黃大豆和黑大豆。
中國財政部副部長朱光耀對美國大豆如何首當其衝成了中國反制行動的目標做出了這樣的解釋:由於美國大豆對中國的出口量太大,中國的豆農向中國大豆協會提出了訴求,抱怨美國政府對農業的補貼影響了中國豆農們的利益。
這位官員還以這樣的解釋證明,中國採取的反制行動是“被迫的”,提出的反制產品目錄和相關順序都是有依據的,相反,美方的徵稅行為沒有任何事實根據。
朱光耀在解釋時對大豆在中美貿易關係中眾所周知的經濟重要地位和政治敏感性隻字未提。
美國大豆對中國的出口不僅是對美國大豆生產的重要支撐,也是美國對中國出口貿易的重要一環。在政治上,美國大豆對中國出口在兩國經貿關係上更扮演著舉足輕重的角色。美國大豆的產地主要是中西部幾大農業州,這些州的選民往往是歷屆重要選舉中各政黨努力爭取選票的目標,而來自這些州的國會議員在國會和美國政治中扮演著重要的、有影響力的角色。
分析認為,中國如果能通過貿易反制手段催使這些農業大州向白宮施加壓力,就可能迫使白宮收回對中國的一些貿易懲罰措施。
來自產豆大州愛奧華州的聯邦參議員格拉斯利星期三發表聲明,稱白宮不應該期待美國的農場主承受中國貿易報復措施對美國的主要衝擊,稱這對農場主不公平。他還說,在未來的日子裡他會以參議院司法委員會主席和參議院金融委員會資深成員的身份,處理這個問題。
具有影響力的美國大豆協會也發表聲明向白宮施壓,敦促川普總統以建設性方式,而不是採取懲罰措施,跟中國方面接觸,為大豆種植業者帶來正面的結果。