新華社說，這次軍演地區包括黃海、東海、南海、宮古海峽、巴士海峽、以及台灣以東的海域。編隊將進行海上對抗、遠海機動作戰、海上維權鬥爭和遠海兵力指揮控制等20多個課目，部分課目還將在海象惡劣的狀況下舉行。
台灣“亞太防務雜志”總編輯鄭繼文對美國之音表示：
亞太防務雜誌總編 鄭繼文(美國之音 張永泰拍攝)
“在最近幾個禮拜做這種演習是非常不尋常的。因為現在距中國農歷年大概只有一個多禮拜時間，不管台灣還是大陸，針對快過年，一般不會舉行軍演或是大規模演訓。如果此時舉行海軍的海上演習，確實在以往是非常罕見的。也因此，它一定帶有很高的政治意涵。我想，最近以來，特別是過去一年半年以來，包括東海釣魚台危機，還有和菲律賓因黃岩島爭執所引起的南沙群島主權爭議，絲毫沒有減緩的跡象。或許這個時間點可以解讀，針對這兩大海域所引起的主權爭議，借軍演來展現中國捍衛它海上利益的強烈政治意涵。”中國海軍這次罕見地在春節期間前往南中國海進行軍演之前，菲律賓要求聯合國法庭仲裁黃岩島的主權爭議。中國外交部發言人洪磊重申了中國的立場，稱中國對南中國海及其附屬島嶼擁有無可爭辯的主權，主權爭議源於菲律賓非法佔領中國領土。